Depois de uma experiência transformadora durante o Derramamento de óleo em Rena em 2011 na Nova Zelândia, Tina Hansen finalmente chegou à Califórnia para ser voluntária no Los Angeles Wildlife Center da Bird Rescue – reconectando-se com a organização que a inspirou inicialmente.
Uma faísca inesperada
Sua história começou na Nova Zelândia, onde o que deveria ser uma viagem dos sonhos para assistir à Copa do Mundo de Rugby se transformou em trabalho de linha de frente durante um dos piores desastres ambientais do país. Nas primeiras horas da manhã de 5 de outubro de 2011, o MV Rena, um grande navio cargueiro que transportava 1.368 contêineres, atingiu um recife na Baía de Plenty, na Nova Zelândia, derramando várias centenas de toneladas métricas de combustível pesado.
Sem experiência anterior no manejo de vida selvagem, Tina ingressou Marítimo da Nova Zelândiade limpeza, preparando comida para centenas de Pequenos Pinguins Azuis afetados, segurando-os durante as refeições e assumindo o “serviço de bonde” – transportando os pinguins de e para piscinas impermeabilizadas para garantir que eles tivessem bastante tempo diário para nadar. Para deixar o trabalho ainda mais divertido, a equipe decorou o vagão com imagens de pinguins, como se fosse um carro alegórico.
A experiência de Rena Spill inspirou Tina a mudar sua carreira. Embora ela tivesse acabado de obter um bacharelado em Cinesiologia, ela obteve diplomas avançados em Tecnologia Florestal e Tecnologia de Peixes e Vida Selvagem, trabalhou em silvicultura por quatro anos e concluiu um mestrado em Gestão Ambiental.
Foi também durante o vazamento que ela cruzou pela primeira vez com Michelle Bellizzi, que respondia em nome do Bird Rescue. Michelle a incentivou a considerar um estágio. Após o término da resposta, Tina voltou para casa em Ontário, Canadá, e durante anos a ideia permaneceu apenas um sonho. Mas a faísca nunca desapareceu.
Levando a faísca adiante
Quando o momento finalmente chegou, Tina tornou esse sonho realidade e voou para Los Angeles para ser voluntária no Bird Rescue em fevereiro de 2025.
Enquanto o normal Programa de Estágio em Reabilitação de Vida Selvagem é um compromisso de tempo integral de três meses, a equipe abriu uma rara exceção para adaptar a programação em um mês intensivo para acomodar suas viagens internacionais. Isso garantiu que ela ainda pudesse ganhar experiência prática significativa. Os estagiários passaram a trabalhar como Técnicos de Reabilitação de Vida Selvagem para Resgate de Aves, iniciaram a escola de veterinária e construíram carreiras no cuidado e conservação de animais.
Um de seus momentos mais gratificantes foi libertar uma garça-real que ela ajudou a cuidar – alimentando, limpando o recinto e segurando a ave durante os exames. Ela também relembrou os dias mais difíceis, trabalhando com aves que chegaram gravemente feridas e não puderam ser salvas.
“Mas o que mais é memorável naquele dia é como a equipe se comportou bem e usou tudo como uma oportunidade de aprendizado”, disse ela. “Também aprendi o valor do riso em um ambiente que, de outra forma, poderia se tornar muito pesado.”
Hoje, Tina aplica as lições e a paixão que descobriu durante o derramamento de Rena ao seu trabalho na gestão ambiental. Ela apoia projetos de monitoramento usando câmeras de trilha e gravadores bioacústicos, realiza levantamentos de aves e tartarugas e cria materiais educativos sobre espécies em risco. Ela também trabalha com unidades locais para prevenir conflitos entre humanos e animais selvagens, inclusive ajudando as comunidades a reduzir atrativos que podem levar a encontros com ursos.
O seu compromisso continua o mesmo de há 14 anos: ajudar os animais individualmente e apoiar os seus ecossistemas.