Os métodos dos treinadores de cães estão vinculados às opiniões sobre referências veterinárias, mostram estudos

Acontece que alguns treinadores de cães estão mais dispostos do que outros a sugerir encaminhamentos a um veterinário.

Foto: Danielle W Press

Por Zazie Todd, PhD

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Para treinadores de cães e comportamentalistas, há momentos em que o encaminhamento de um veterinário é útil ou até mesmo essencial para problemas de comportamento canino. Mas alguns tipos de treinadores são mais propensos a sugerir uma visita ao veterinário do que outros, de acordo com dois estudos. Eles mostram que os treinadores que usam métodos aversivos ultrapassados ​​são menos propensos a sugerir encaminhamentos para um veterinário do que aqueles que usam métodos baseados em recompensa.

Mas primeiro, é importante saber por que o encaminhamento ao veterinário pode ser aconselhável. Uma razão é que a dor e outros problemas médicos podem desempenhar um papel nos casos de comportamento, algo de que estamos cada vez mais conscientes (Mills et al, 2020). Sempre que você notar uma mudança repentina no comportamento do seu animal de estimação, é importante consultar o seu veterinário para verificar se há problemas médicos. Outra razão é que em alguns casos de medo e ansiedade, o veterinário pode recomendar o uso de medicamentos psicoativos, muitas vezes para serem usados ​​juntamente com modificação de comportamento e manejo ambiental.

Mas dois estudos sugerem que alguns treinadores de cães não recomendam consultar um veterinário.

Treinadores de cães australianos, ansiedade de separação e encaminhamentos veterinários

Comportamentos relacionados à separação, como choramingar, latir, destruir e sujar a casa (quando o cão já está treinado em casa) afetam muitos cães. Uma pesquisa na Austrália analisou as opiniões dos treinadores de cães sobre a ansiedade de separação e comparou as opiniões dos treinadores que usam métodos baseados em recompensas com os treinadores “equilibrados” que usam aversivos (Hunter et al 2020).

Os resultados mostram que os treinadores baseados em recompensas são mais propensos do que os treinadores equilibrados a encaminhar seus clientes a um veterinário por ansiedade de separação:

• 72,5% dos treinadores baseados em recompensas disseram que “sempre encaminham (para um veterinário) quando necessário” em comparação com 36,4% dos treinadores equilibrados.
• Apenas 4,9% dos treinadores baseados em recompensas disseram que “a medicação (é) raramente necessária nos casos que vejo” em comparação com 50% dos treinadores equilibrados
• Os treinadores baseados em recompensas eram significativamente mais propensos do que os treinadores equilibrados a dizer que o encaminhamento para medicação era um fator importante no gerenciamento da ansiedade de separação.
• Os treinadores baseados em recompensas foram significativamente mais propensos do que os treinadores equilibrados a dizer que a assistência de um veterinário comportamentalista ou comportamentalista e a disposição do proprietário em experimentar a medicação foram fatores importantes no sucesso do tratamento de casos de ansiedade de separação.

Na verdade, os medicamentos psicoativos são uma parte padrão do protocolo de tratamento para a ansiedade de separação, juntamente com o manejo (não deixar o cão sozinho por mais tempo do que podem) e estratégias comportamentais (dessensibilização ao tempo sozinho).

Os autores escrevem que,

“É, portanto, preocupante que vários treinadores neste estudo se sentissem confiantes para decidir que a medicação não era indicada. Isto destaca dois pontos: em primeiro lugar, a importância da educação contínua para os treinadores sobre o potencial de uma base afetiva para problemas de comportamento; e em segundo lugar, a necessidade de incentivar o cuidado colaborativo entre treinadores, veterinários e outros profissionais qualificados de comportamento animal para apoiar de forma mais eficaz o cão e o dono”.

63 treinadores de cães responderam à pesquisa, dos quais 41 foram classificados como baseados em recompensas e 22 como equilibrados. Curiosamente, mais formadores baseados em recompensas tinham concluído um programa de ensino superior ou profissional (95,1%) em comparação com os formadores equilibrados (63,6%).

Este foi um estudo pequeno, mas levou outro grupo de pesquisadores a incluir perguntas sobre encaminhamentos veterinários em suas pesquisas.

Treinadores de cães canadenses e referências veterinárias

Um estudo publicado na Animals analisa a educação e as opiniões dos treinadores de cães em todo o Canadá (Cavalli e Fenwick, 2025). Enquanto eu já relatado nesta pesquisavale a pena examinar mais detalhadamente os resultados relativos aos encaminhamentos para veterinários.

Como parte da pesquisa com mais de 700 treinadores de cães no Canadá, eles perguntaram se os treinadores encaminhariam um veterinário. No geral, 71,95% dos entrevistados disseram que provavelmente recomendariam uma consulta veterinária.

Como você pode ver na tabela abaixo, os treinadores eram menos propensos do que o esperado a recomendar uma consulta veterinária se dissessem que as palavras “equilibrado”, “obediência” e/ou “líder de matilha” descreviam seus métodos de treinamento, se se opusessem à regulamentação dos treinadores de cães ou se estivessem na província de Ontário.

Reproduzido de Cavalli e Fenwick (20205) sob licença Creative Commons

Os treinadores eram mais propensos do que o esperado a recomendar uma consulta veterinária se fossem a favor da regulamentação ou morassem em Alberta. E os treinadores eram menos propensos a não recomendar uma consulta veterinária (observe a dupla negativa!) se dissessem que as palavras “baseado na ciência” e/ou “livre de força” descreviam seus métodos de treinamento.

O jornal observa que alguns treinadores reservaram um tempo para escrever comentários dizendo que muitas vezes exigem que seus clientes consultem um veterinário antes de trabalhar com eles ou que apenas sugeririam que seus clientes procurassem um veterinário como “último recurso”.

Outra questão identificada neste estudo tem a ver com os tipos de recomendações que alguns formadores fazem em casos de comportamento. Alguns treinadores recomendaram produtos ou serviços não relacionados ao treinamento aos seus clientes, dos quais os mais comuns foram feromônios (21,95%), massagem terapêutica (17,56%), dieta calmante (17,28%), dieta crua (16,85%), Tellington Touch (16,71%), produtos de cannabis (15,15%) e acupuntura (11,47%).

Cavalli e Fenwick escrevem isso,

“As respostas da pesquisa nesta pesquisa indicaram que uma minoria de treinadores profissionais de cães pode não ter clareza quanto ao escopo da prática dos treinadores, já que alguns dos serviços ou produtos não relacionados ao treinamento que eles podem recomendar aos clientes se enquadram nas áreas de prática autorizada para veterinários licenciados.”

Em particular, os autores salientam que a cannabis não pode ser recomendada por veterinários no Canadá (e, portanto, também não por treinadores de cães). Não se sabe se certos treinadores eram mais ou menos propensos a fazer recomendações de não treinamento.

Opiniões dos tutores de cães sobre medicamentos psicoativos para cães

Dado que não é necessária qualquer formação para trabalhar como treinador de cães, talvez não seja surpreendente que as opiniões sobre as referências veterinárias e os medicamentos tenham variado nestes estudos, porque o mesmo se aplica às opiniões do público em geral sobre a medicação psicoativa para cães (van Haaften et al, 2020). Esta pesquisa mostra que as próprias experiências das pessoas com medicamentos psicoativos podem influenciar a forma como se sentem em relação ao seu uso em cães ansiosos, e também que as pessoas querem saber se há evidências científicas para qualquer tratamento dado aos seus cães.

Quando eu escreveu sobre esta pesquisa para Psicologia HojeDra. Karen van Haaften, primeira autora do estudo, me disse,

“Este estudo mostra que os problemas de comportamento em cães são muito comuns e que a maioria dos donos de cães está aberta a planos de tratamento que incluem o uso de medicamentos para redução da ansiedade. Os proprietários trazem uma variedade de preconceitos para as conversas sobre medicamentos e alternativas para redução da ansiedade, e também são afetados por suas próprias experiências anteriores. Os autores acharam reconfortante que os donos de cães considerassem as evidências científicas de eficácia e a recomendação de um veterinário como os dois fatores mais importantes para a tomada de decisão.”

É claro que outras questões provavelmente também estão em jogo na tomada de decisões sobre encaminhamentos veterinários, incluindo baixos níveis de educação entre treinadores de cães “equilibrados”.

Quantos cães tomam esses remédios?

Na verdade, muito poucos cães tomam medicamentos comportamentais. Um novo artigo da JAVMA analisa os registros de mais de 32 milhões de cães americanos entre 2010 e 2020 e descobriu que 0,03% receberam prescrição de clomipramina, 0,02% receberam prescrição de fluoxetina e 1,33% receberam prescrição de trazodona (Weng et al 2025). As prescrições de clomipramina e fluoxetina permaneceram estáveis ​​ao longo dos dez anos do estudo, enquanto as prescrições de trazodona aumentaram.

Esses números são especialmente baixos quando se considera quantos cães têm algum tipo de medo ou ansiedade.

Medicamentos também podem ser usados para ajudar cães e gatos que estão com medo, ansiosos ou estressados ​​no veterináriocomo explica o Dr. Adrian Walton no vídeo abaixo (esta parte da discussão começa às 16h22).

Também é difícil avaliar quantos cães têm dor ou outros problemas médicos que são a causa ou estão contribuindo para problemas de comportamento, mas parece ser muito maior do que se pensava anteriormente (Mills et al, 2020).

São necessárias mais pesquisas sobre as relações entre treinadores de cães e veterinários e como eles podem trabalhar juntos.

É um caso de dono de cachorro, cuidado

Treinadores de cães e especialistas em comportamento animal não são veterinários, portanto não podem recomendar medicamentos para seu animal de estimação (e, para ser claro, também não sou veterinário!). Mas eles devem estar dispostos a sugerir que o cliente consulte o veterinário, se necessário. Se os animais de estimação não recebem o tratamento médico necessário, isso é um problema sério.

O treinamento de cães não é regulamentado, por isso é importante que as pessoas escolha treinadores de cães com cuidado e certifique-se de que eles contratem apenas um treinador que use métodos baseados em recompensas.

Se você não tem certeza se seu cão precisa ou não de um veterinário, a melhor maneira de descobrir é consultando seu veterinário.

Se você quiser saber mais sobre medo e ansiedade em cães, confira meu livro Latido! A ciência de ajudar seu cão ansioso, medroso ou reativo. Falei com vários veterinários comportamentais sobre o papel da dor no comportamento e sobre o uso de medicamentos psicoativos, e você os encontrará citados no livro.

Referências

Cavalli, C. e Fenwick, N. (2025). Uma pesquisa sobre as características profissionais e opiniões dos treinadores de cães no Canadá. Animais15(9), 1255.

Hunter, T., van Rooy, D., McArthur, M., Bennett, S., Tuke, J., & Hazel, S. (2020). Doença mental ou problema evitável? As opiniões dos treinadores de cães australianos sobre a ansiedade de separação canina diferem de acordo com o estilo de treinamento. Animais10(8), 1393.

Mills, DS, Demontigny-Bédard, I., Gruen, M., Klinck, MP, McPeake, KJ, Barcelos, AM, Hewison, L., Van Haevermaet, H., Denenberg, S., Hauser, H., Koch, C., Ballantyne, K., Wilson, C., Mathkari, VC, Pounder, J., Garcia, E., Darder, P., Fatjó, J. & Levine, E. (2020). Dor e comportamento problemático em cães e gatos. Animais10(2), 318.

van Haaften, KA, Grigg, EK, Kolus, C., Hart, L., & Kogan, LR (2020). Uma pesquisa sobre a percepção dos donos de cães sobre o uso de medicamentos psicoativos e alternativas para o tratamento de problemas de comportamento canino. Jornal de Comportamento Veterinário35, 27-33.

Weng, HY, Morrison, JA, Topdjian, K. e Ogata, N. (2025). Dados do mundo real sobre práticas comportamentais para cães em hospitais veterinários de atenção primária nos Estados Unidos (2010–2020). Jornal da Associação Médica Veterinária Americana1(aop), 1-7.

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