Don Stokes
O Corvo que voou sobre mim
07/10/25 – Em um lindo dia de outubro, depois de uma noite de colheita de lua cheia e chamada de corujas-grandes, meu amado marido, Don, de 78 anos, morreu, então um corvo voou sobre minha cabeça.
Após um longo declínio de 9 anos, Don morreu de demência por corpos de Lewy em um centro de demência onde ele trabalhava há mais de três anos. Estive com ele à tarde e, embora ele estivesse inconsciente, acho que ele me ouviu quando pedi duas coisas: que esperasse morrer até minha filha chegar (ela chegou, e meu filho tinha me visitado pela manhã) e que me mandasse um Corvo, seu pássaro favorito, depois que ele morresse. Depois de visitá-lo, tive que fazer uma tarefa e minha filha, que estava com ele, ligou para dizer que ele havia partido. Voltei e, quando entrei no estacionamento e saí do carro, um Raven desceu, voou baixo bem acima da minha cabeça, pousou brevemente em um prédio próximo e depois desapareceu. Descanse em paz, Don, que você possa voar com os Ravens.
Todos vocês o conhecem como um professor amoroso, gentil, bem-humorado, talentoso e profundamente conectado espiritualmente com a natureza. Em vez de um óbito formal, deixe-me contar algumas coisas sobre Don que você pode ou não saber.
Don nasceu na Filadélfia em uma família Quaker e foi para a Germantown Friends School, depois para o Swarthmore College, especializando-se em Religiões Comparadas. Ele era um músico talentoso que cantava, tocava piano e era um excelente tocador de bateria de tabla. Ele até passou um tempo em Calcutá, na Índia, estudando com um guru de tabla de lá.
Após a faculdade, Don mudou-se para Berkeley, Califórnia, e nas colinas manteve diários bonitos e cuidadosos sobre a natureza que encontrava. Ele logo percebeu que estava vendo coisas sobre as quais pouco se sabia. Isso plantou a semente que mais tarde o levou a começar a escrever sobre a natureza. Depois de retornar a Massachusetts, ele lecionou na Warehouse Cooperative School, onde conheceu Bill Phillips, editor da Little, Brown and Company/Hachette, cuja filha frequentava a escola. Bill aceitou o primeiro livro de Don, Nature in Winter, e tornou-se editor de Don por muitos anos.
Don então começou a lecionar na Massachusetts Audubon Society e estava escrevendo um guia de comportamento de pássaros quando conheceu Lillian (já uma ávida observadora de falcões com experiência em comportamento animal e trabalho social psiquiátrico), que fez seu curso sobre Comportamento de pássaros. Como se costuma dizer, o resto é história. Don e Lillian se casaram e ao longo de mais de 30 anos produziram 35 Guias Stokes, incluindo 3 volumes sobre o comportamento dos pássaros (instrumentais na introdução de uma abordagem holística aos pássaros), livros de quintal, como os livros Bird Feeder, Hummingbird e Bluebird, guias para iniciantes e o nacional The Stokes Field Guide to Birds of North America. Os livros de Stokes venderam mais de 6 milhões de cópias. Don e Lillian produziram e apresentaram a primeira série de televisão nacional da PBS sobre pássaros, Birdwatch with Don e Lillian Stokes, bem como Stokes Birds at Home, que foi assistida por 40 milhões de telespectadores. Eles deram palestras e ensinaram em festivais de observação de pássaros e sociedades Audubon em todo o país durante anos. Eles passaram muitos invernos na Ilha Sanibel observando pássaros e ensinando outras pessoas no Ding Darling National Wildlife Refuge por meio de seus passeios de observação de pássaros e fotografia em Stokes. Eles foram juízes do Duck Stamp e receberam o prêmio Partners in Flight National Conservation. Don pertencia a muitas organizações de natureza e conservação, incluindo o Nuttall Ornithological Club.
Condizente com seu lado belo e espiritual, Don foi um estudante de poesia Haiku, escrevendo-a por muitos anos. Aqui está um exemplo adequado.
Entrando na selva
Equipado para observar a natureza –
Espere! Eu sou a natureza.
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Don será enterrado no Cemitério Mt. Auburn em MA (um famoso ponto de observação de pássaros) no Caminho do Pintassilgo (que apropriado!!). Haverá uma Celebração da Vida familiar privada, conforme sua vontade. Se você gostaria de fazer algo em memória de Don, envie uma contribuição para a organização de natureza, observação de pássaros ou conservação de sua escolha. Obrigado.