Por Sara Amundson e Kitty Block
Todos os anos, as pessoas migram para lugares como o Parque Nacional de Yellowstone apenas para tentar avistar lobos na natureza. Os lobos há muito que simbolizam o poderoso fascínio dos nossos espaços selvagens – mas mais do que isso: enquanto espécie fundamental, os lobos são condutores de ecossistemas equilibrados e um poderoso lembrete de que os animais selvagens fazem parte de estruturas sociais complexas e têm laços profundos com as suas famílias – tal como nós.
E, no entanto, os lobos ainda não recuperaram da intensa perseguição que quase causou a sua extinção nos 48 estados mais baixos dos EUA durante os séculos XIX e XX. Hoje, eles habitam apenas 15% de sua distribuição histórica ali.
É por isso que é vital garantir que os lobos sejam protegidos pela Lei das Espécies Ameaçadas, especialmente à luz da ameaças renovadas às suas populações.
Novos resultados da pesquisa confirmam o quão profundamente os americanos se preocupam com os lobos: 78% dos entrevistados apoiam a continuação das proteções federais para os lobos da Lei das Espécies Ameaçadas. Além disso, os que apoiam fortemente a protecção contínua superam os que se opõem fortemente a ela numa proporção de nove para um. Isto sugere que um futuro melhor para os lobos está ao nosso alcance, uma vez que possamos deixar de lado as motivações políticas de alguns daqueles determinados a caçá-los e capturá-los – de forma imprudente, perigosa e sem levar em conta o seu estatuto e papel significativos em ecossistemas saudáveis.
É importante ressaltar que os pesquisadores coletaram amostras de residentes rurais de estados com populações de lobos cinzentos para fornecer estimativas mais precisas de atitudes em relação à proteção do lobo em áreas onde lobos e humanos compartilham espaço. No entanto, mesmo entre esses grupos sociodemográficos, seria de esperar que houvesse mais sentimentos negativos em relação aos lobos, os autores encontraram um forte apoio à continuação das protecções da Lei das Espécies Ameaçadas.
Por exemplo, 75% dos residentes rurais em estados com populações de lobos cinzentos apoiam a continuação da protecção federal, e 79% das pessoas que se identificam forte ou muito fortemente como agricultores ou pecuaristas também apoiam fazê-lo. Além disso, três em cada quatro entrevistados que se identificaram como politicamente conservadores apoiam a protecção contínua.
Ainda assim, alguns decisores apelam rotineiramente à saída da bolsa em resposta à pressão caça ao troféuarmadilhagem recreativa e interesses agrícolas. O nome enganoso Lei de Proteção de Animais de Estimação e Pecuária (HR 845/S.1306), um projecto de lei federal perigoso e exagerado para retirar os lobos cinzentos da lista e proibir os tribunais de reverem essa decisão aprovada pelo Comité de Recursos Naturais da Câmara dos Representantes dos EUA em Abril, e que poderá chegar ao plenário da Câmara em breve. Há também uma disposição política para retirar os lobos da proteção de espécies ameaçadas incluída na versão da Câmara do Projeto de lei de dotações internas do ano fiscal de 2026HR 4754.
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Somos gratos ao Dr. John Vucetich, ilustre professor da Universidade Tecnológica de Michigan, e ao Dr. Jeremy Bruskotter, professor da Universidade Estadual de Ohio, que projetou e analisou os resultados da pesquisa nacional, que a Humane World for Animals ajudou a financiar.
E estamos determinados a continuar a lutar pela proteção dos lobos, onde quer que enfrentem ameaças. Nos estados do norte das Montanhas Rochosas de Idaho, Montana e Wyoming, os lobos são implacavelmente perseguidos porque não possuem proteção federal. No entanto, recentemente ganhou uma ação no tribunal distrital federal isso poderia forçar o governo federal a reavaliar se deve proteger esses lobos. A acção a favor dos lobos nesta região é urgente devido às crueldades que os lobos enfrentam:
- Em Idaho, famílias inteiras de lobos estão sendo mortas em suas tocas.
- Montana, que já permite métodos de matança ultrajantes e recompensas aos lobos, acaba de aumentar o número de lobos que podem ser mortos nesta temporada para mais de 550 e aumentou o número de lobos que uma única pessoa pode matar para 30.
- Wyoming mantém o que chama de “zona de predadores” em 85% deste enorme estado, onde permite a matança ilimitada de lobos com métodos draconianos, incluindo atropelá-los propositalmente com motos de neve e outros veículos. (Relacionado, o homem que em 2024 atropelou um lobo com um snowmobile e depois a manteve em cativeiro e a atormentou em um bar enfrentará acusação em 10 de novembro no condado de Sublette, Wyoming.)
Isto é o que pode acontecer quando os estados dos EUA gerem lobos – o risco é que os poucos que querem ver os lobos antagonizados e mortos orientem as decisões, em vez dos muitos que favorecem a conservação e a administração na orientação das decisões sobre as populações de lobos. A ética – até mesmo a humanidade – pode voar pela porta.
Por estas razões, devemos garantir que os lobos sejam protegidos pela Lei das Espécies Ameaçadas, incluindo nas Montanhas Rochosas do Norte. A remoção das proteções para os lobos e a abertura do caminho para a caça de troféus e a captura recreativa não são apoiadas pela ciência. Ao contrário da sua reputação de lobo mau, a realidade é que os lobos são extremamente tímidos e evitam-nos tanto quanto possível. Na verdade, um novo estudo mostra eles são mais propensos a fugir do som de vozes humanas do que de outros ruídos. O novo inquérito oferece ainda mais provas de que o encerramento do capital também não é apoiado pela grande maioria das pessoas.
A guerra contra os lobos também se estende por todo o mundo. No início deste ano, o Parlamento Europeu votou a favor da proposta da Comissão Europeia proposta para enfraquecer a proteção dos lobosabrindo a porta para a caça ao troféu do lobo. Embora os Estados-Membros da UE ainda possam optar por manter as proteções em vigor, este desenvolvimento é profundamente preocupante e pode ser significativamente prejudicial para o bem-estar dos lobos.
Os decisores devem parar de promover estas políticas imprudentes a mando de uma minoria vocal que é hostil aos lobos e começar a ouvir a ciência e a vontade do povo. No mês passado, 77 cientistas e acadêmicos enviou uma carta aberta aos membros do Congresso pedindo proteções contínuas para os lobos. Você também pode ajudar os lobos nos EUA tomar medidas contra o HR 845/S. 1306 e as perigosas propostas de exclusão no Projeto de lei de dotações internas do ano fiscal de 2026.
Kitty Block é CEO e presidente da Humane World for Animals.