Patos Arlequim @ Sterling SP

A neve começou a cair quando saí de casa esta manhã para dirigir para o sul, até o Sterling State Park, em busca dos Patos Arlequim. O céu estava nublado e a neve caía o suficiente para cobrir superfícies gramadas e carros. Eu chegaria pouco depois das 8h, com um céu escuro e uma nevasca constante. Fiz questão de manter as lixeiras sob meu casaco e minha câmera sob a capa de chuva Lens Coat.

Ao sair do estacionamento para o muro, vi uma trilha branca e limpa, coberta de neve, que sugeria que eu era o primeiro visitante do dia. No entanto, conforme continuei, vi Dave Riddle andando de volta em minha direção do topo da rampa da parede quebrada. O Patos Arlequim ainda estávamos por perto e podiam ser vistos perto da costa de onde estávamos. Um agradecimento mais tarde e eu estava a caminho deles.

O Pato Arlequim homem e mulher nadavam juntos perto da costa e pareciam pouco preocupados com a minha presença. Mesmo assim, esperei até que eles mergulhassem antes de me mover rapidamente em direção a eles para poder tirar algumas fotos sob o céu escuro e a neve caindo.

Eles continuaram em direção à costa com o macho Pato Arlequim pisando em uma rocha rasa e posando bem por vários momentos antes de continuar a nadar em direção à costa.

A fêmea era bastante confiante.

Assim como o macho.

Abaixo está o mapa de distribuição para Pato Arlequim (Histrionicus histrionicus). Uma raridade de inverno aqui nos Grandes Lagos, definitivamente um pássaro que vale a pena perseguir. Duas vezes.

Eu voltaria para ver os Patos Arlequim uma última vez antes de caminhar até a beira do caminho da parede quebrada. Um sobrevôo Pipit Americano pode ter sido o mesmo pássaro que fotografei ontem. Fora isso, o lago estava quieto, com apenas Mergansos com capuz, Buffleheade Pato selvagem.

O Patos Arlequim não eram visíveis durante esta caminhada até a borda da parede quebrada, mas reapareceram quando voltei para o carro. Eles nadaram para fora da costa e se afastaram enquanto eu observava a neve cair na água e formar um precursor lamacento da formação de gelo no lago.

Um par próximo Mergansos Encapuzados decolou da costa e ofereceu algumas fotos com pouca luz.

Decidi caminhar pela praia ao sul até o cais rochoso para ver se talvez o maçarico-roxo estivesse se alimentando ali. Os céus estavam escuros e o Sol fez uma tentativa inútil de romper as nuvens.

Jangadas de várias dezenas Olho Dourado Comum estavam se reunindo perto do afloramento rochoso, mas nenhuma outra ave foi vista. Voltei para o carro e para casa.