Por Sara Amundson e Kitty Block
Há boas notícias para os animais nos pacotes de financiamento do Departamento do Interior dos EUA e do Departamento de Justiça dos EUA, aprovados no Senado na semana passada e que acabaram de ser sancionados.
Estas vitórias são o resultado dos defensores dos animais – tanto nós como os nossos aliados – que nunca vacilaram na opinião de que a protecção dos animais é importante e que é algo que o povo americano deseja. Aqui estão as vitórias em bem-estar animal nos pacotes de financiamento para o ano fiscal de 2026:
Lobos cinzentos e ursos pardos salvos
O pacote final descartou políticas perigosas oferecidas pela Câmara dos Representantes que visavam as proteções da Lei das Espécies Ameaçadas para lobos cinzentos e ursos pardos. Esses cavaleiros incluíram tentativas de retirar lobos cinzentos e ursos pardos do Ecossistema Grande Yellowstone das proteções da Lei de Espécies Ameaçadas e propostas com implicações negativas para populações de ursos pardos nas zonas de recuperação de North Cascade e Bitterroot em Idaho, Montana e Washington. Temos consistentemente assumido a posição de que o Congresso não deveria acabar com a Lei das Espécies Ameaçadas retirando uma espécie da lista com base na política. Em vez disso, as decisões de exclusão deveriam ser tomadas pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, utilizando a melhor ciência disponível.
Aplicação da Lei de Bem-Estar Animal
O projeto de lei final reafirma a necessidade de colaboração entre o Departamento de Agricultura dos EUA e o Departamento de Justiça dos EUA para fazer cumprir a Lei do Bem-Estar Animal, que protege os animais em aproximadamente 17.500 instalações de criação e pesquisa, exposições e outras operações licenciadas pelo USDA. O pacote orienta explicitamente o USDA e o DOJ a operarem sob um memorando de entendimento que facilita a partilha de provas e o encaminhamento de casos, permitindo ao DOJ prosseguir ações de execução civil em caso de violações graves ou repetidas.
Afastando-se dos testes em animais
O pacote contém textos que orientam a Agência de Proteção Ambiental a oferecer orientação aos pesquisadores e treinamento ao pessoal da EPA sobre o uso de métodos não-animais para reduzir e substituir animais vertebrados em testes químicos. O relatório orienta a agência a divulgar informações sobre como estes métodos humanos podem ser usados para cumprir os requisitos legais, pede mais informações sobre o tipo de dados necessários para avaliar pesticidas e orienta a agência a identificar testes que não sejam em animais que possam substituir os testes em vertebrados, especialmente cães.
Evitar que grandes felinos definhem em cativeiro privado
O pacote final inclui linguagem que incentiva a aplicação robusta da Lei de Segurança Pública Big Cat. Esta é uma lei que defendemos durante anos e somos encorajados ao ver que as agências estão a ser orientadas a fornecer um relatório sobre a aplicação no prazo de 120 dias.
Salvando cavalos selvagens e burros de serem enviados para o abate
Este verão, ficámos alarmados com o facto de o pedido da Administração ter removido protecções de longa data para cavalos selvagens e burros. Ficamos aliviados por a Câmara e o Senado terem rejeitado esta alteração nos seus projetos de lei, que foi transportada para este pacote. Este pacote de financiamento forneceu US$ 144 milhões para o programa de cavalos selvagens e burros do Bureau of Land Management (subordinado ao Departamento do Interior) e manteve proteções que proíbem cavalos selvagens e burros de serem vendidos para abate.
Outras boas notícias
O financiamento para os programas de conservação/tráfico de vida selvagem do USFWS permaneceu estável, com os Assuntos Internacionais do USFWS recebendo mais de US$ 28 milhões. Este programa desempenha um papel crucial na supervisão das leis nacionais e dos tratados internacionais que promovem a conservação a longo prazo das espécies vegetais e animais, ajudando a garantir que o comércio de vida selvagem e outras actividades não ameacem a sua sobrevivência na natureza.
O Fundo Multinacional para a Conservação de Espécies, que fornece assistência técnica e financeira para trabalhos de conservação no terreno que afectam elefantes, rinocerontes, tigres, grandes símios e tartarugas marinhas, foi financiado em 21 milhões de dólares.
O Gabinete de Aplicação da Lei do USFWS, que desempenha um papel essencial na redução do tráfico ilegal de vida selvagem vulnerável, foi financiado em quase 92 milhões de dólares.
Infelizmente, nem todas as notícias foram boas. Houve cortes no financiamento para o USFWS administrar as listagens da Lei de Espécies Ameaçadas, uma queda de 36%, para US$ 14 milhões, em relação aos anos anteriores, que financiaram isso em US$ 22 milhões. Mesmo sob níveis de financiamento anteriores, O USFWS foi consistentemente anos atrás seus prazos legais para tratar petições para listar espécies. Os cortes no financiamento só farão com que a agência fique ainda mais para trás, contradizendo o objectivo da Lei das Espécies Ameaçadas de tomar medidas para proteger as espécies antes que seja tarde demais.
Ainda assim, numa altura em que as tensões políticas são elevadas, o surpreendente consenso deste pacote é que os animais merecem protecção e os recursos necessários para alcançá-la. As vitórias para os animais no trabalho de apropriação podem parecer técnicas, mas são imensamente importantes, ajudando a moldar, ano após ano, agência por agência e espécie por espécie, a direção da proteção animal a nível nacional e global. Estes sucessos exigem disciplina, conhecimentos especializados e amplas interações com os legisladores e os seus principais funcionários. Como operamos num cenário cada vez mais complexo e em constante mudança, não é um trabalho fácil.
Nesse sentido, várias coisas se destacam. O declínio do bipartidarismo no Congresso é amplamente lamentado hoje em dia, por pessoas de todas as convicções. Sentimo-nos afortunados em dizer que, em grande medida, a protecção dos animais continua a ser uma preocupação bipartidária (mais fortemente em algumas áreas do que noutras) e que é uma componente essencial do nosso sucesso no trabalho de apropriação. Numa época em que é difícil reunir maiorias suficientes para apoiar a legislação, continuamos encorajados pela vontade dos legisladores de diferentes partidos de se unirem como defensores das prioridades de protecção dos animais.
O outro fator de consequência é você. Aqueles de vocês que apoiam nosso trabalho são parceiros essenciais. Os animais dependem da defesa dos cidadãos para provocar mudanças nas suas vidas. Estamos orgulhosos de ter você ao nosso lado neste trabalho que salva vidas, com todas as promessas e benefícios que este tipo de solidariedade por um mundo mais humano traz aos animais cujo destino depende dos nossos esforços. Vamos continuar dando a eles o nosso melhor.
Kitty Block é CEO e presidente da Humane World for Animals.
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