As pessoas precisam de compreender melhor os porquinhos-da-índia, afirma a RSPCA, que registou um aumento de 40% no número de porquinhos-da-índia que recebem cuidados nos seus centros nacionais.
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| Duas cobaias no West Hatch Animal Center da RSPCA, perto de Taunton, Inglaterra. Foto: RSPCA. |
Por Zazie Todd, PhD
As cobaias são animais de estimação incríveis porque são criaturas divertidas e sociais. Mas alguns porquinhos-da-índia no Reino Unido estão a passar por momentos difíceis, com a RSPCA a registar um aumento de 40% no número de porquinhos-da-índia que vão para cuidados nos seus centros nacionais. Os números foram divulgados para o Reino Unido Semana de Conscientização das Cobaias que acontece de 20 a 24 de outubro. A semana é uma campanha nacional que visa aumentar a conscientização sobre esses adoráveis animais de estimação.
Os números da RSPCA mostram que até ao final de Setembro deste ano, 373 porquinhos-da-índia foram abandonados, um aumento de 34% em relação ao ano passado. E um total de 287 foram levados para centros nacionais da RSPCA na Inglaterra e no País de Gales, 81 a mais que no mesmo período do ano passado.
Existem várias razões para este aumento, de acordo com a RSPCA. Eles incluem a crise do custo de vida, a criação excessiva de porquinhos-da-índia e a falta de consciência das pessoas sobre o que os porquinhos-da-índia precisam.
Porquinhos-da-índia abandonados
Entre os casos investigados pela RSPCA este ano estavam dois porquinhos-da-índia que foram encontrados abandonados numa caixa de transporte para animais de estimação aberta, escondida numa reserva natural em Kent. Um era idoso e indiferente. Um veterinário tomou a difícil decisão de colocá-lo para dormir para acabar com seu sofrimento. A outra, agora chamada Hedwig (foto), foi resgatada e realojada com sucesso pela instituição de caridade.
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| Edwiges, a cobaia. Foto: RSPCA. |
A inspetora da RSPCA Kirsten Ormerod, que liderou a investigação, disse:
“O abandono é uma forma terrivelmente cruel de tratar animais indefesos. Essas cobaias foram deixadas à própria sorte em um local público, expostas a todos os tipos de perigos. É doloroso que alguém não possa ser salvo, mas acabar com sua dor foi a opção mais gentil.”
Em junho, cinco porquinhos-da-índia foram descobertos jogados em uma caixa de fraldas em um cemitério em Herne Bay. Em maio, mais de 100 porquinhos-da-índia foram retirados da mesma propriedade e levados para centros de animais em todo o país.
A instituição de caridade está pedindo ao público que leve quaisquer porquinhos-da-índia encontrados ou abandonados ao consultório veterinário mais próximo para que possam receber cuidados imediatos.
O que as cobaias precisam
A Semana de Conscientização das Cobaias destaca as cinco principais necessidades de bem-estar das cobaias: meio ambiente, dieta, comportamento, companheirismo e saúde. O foco deste ano é garantir que as cobaias sejam mantidas confortáveis, recebam cuidados adequados e tenham a companhia de que precisam para prosperar.
As cobaias são criaturas sociais e não podem ser mantidas sozinhas. Na natureza, eles vivem em grupos de 5 a 10. Portanto, se você quiser um porquinho-da-índia como animal de estimação, precisará de pelo menos dois deles.
Dr. Sam Gaines, Chefe de Animais de Companhia da RSPCA disse:
“Os porquinhos-da-índia têm personalidades incríveis e únicas e podem ser animais de estimação maravilhosos – é fantástico celebrá-los durante a Semana de Conscientização dos Porquinhos-da-índia.
“Mas também é vital que os proprietários compreendam e satisfaçam as suas necessidades de bem-estar. Proporcionar um ambiente adequado, a dieta certa e oportunidades para expressar comportamentos naturais é fundamental para garantir o seu bem-estar.
“Os enriquecimentos – como brinquedos, túneis e muitos esconderijos – ajudam a prevenir o tédio. Como os porquinhos-da-índia são presas, muitas vezes são sutis na forma como demonstram dor ou angústia, por isso os proprietários devem estar familiarizados com seus comportamentos normais para detectar quando algo não está certo.”
Sam acrescentou que o companheirismo é muitas vezes esquecido:
“Os porquinhos-da-índia nunca devem viver sozinhos. Idealmente, devem ser mantidos em pares ou grupos do mesmo sexo, ou num macho castrado com uma ou mais fêmeas. A castração dos machos é fortemente aconselhada antes de alojá-los com fêmeas para evitar a reprodução. A castração das fêmeas é possível, mas mais complexa.”
Como presas, as cobaias podem ser cautelosas. A sua resposta a uma ameaça é congelar, após o que podem correr para uma toca ou outro local seguro. É importante fornecer tocas, túneis e outros locais para se esconderem em seu ambiente.
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| Porquinhos-da-índia Rafaello e Ferrero. Foto: RSPCA |
Considere comprar cobaias da RSPCA
Ao lidar com o afluxo de porquinhos-da-índia, a RSPCA gostaria que as pessoas soubessem que podem adotar porquinhos-da-índia (e outros animais, incluindo coelhos) nos seus centros e filiais.
Entre as cobaias atualmente sob os cuidados da RSPCA e em busca de um novo lar estão Raffaello, de oito anos, e Ferrero, de quatro (foto acima) em Centro Animal Bryn-y-Maen da RSPCA – um casal vinculado retirado de um alojamento inadequado e em muito mau estado.
Também no centro está Enzo, de cinco meses (foto abaixo). A RSPCA afirma que ele é um pouco tímido, mas sua confiança cresce a cada dia. Ele é curioso e adora explorar os arredores e procurar guloseimas saborosas! Ele está procurando um novo lar com um grupo de porquinhos-da-índia para se relacionar.
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| Enzo, o porquinho-da-índia, sob um abrigo. As cobaias precisam de tocas e abrigos. Foto: RSPCA |
Fatos sobre cobaias
- As cobaias normalmente vivem 5 ou 6 anos, mas algumas vivem muito mais tempo
- As cobaias ficam ativas até 20 horas por dia. Eles dormem apenas por curtos períodos.
- As cobaias são criaturas altamente sociais e nunca devem ser mantidas sozinhas. A companhia é essencial para seu bem-estar mental.
- O feno de alta qualidade deve constituir 85-90% da dieta das cobaias, juntamente com vegetais frescos e alimentos suplementados com vitamina C.
- As cobaias não possuem a enzima que sintetiza a vitamina C e só conseguem armazená-la por curtos períodos, por isso sua dieta precisa ser complementada com ela.
- Feno e/ou grama são essenciais para ajudar a desgastar os dentes das cobaias, pois seus dentes crescem o tempo todo.
- Na natureza, seu território pode cobrir 1.500 metros quadrados.
Semana de Conscientização das Cobaias
Semana de Conscientização das Cobaias é organizado pela Burgess Excel e apoiado por 5 instituições de caridade de bem-estar animal do Reino Unido: RSPCA, Wood Green, Blue Cross, Raystede Centre for Animal Welfare e Guinea Pig Welfare UK.
Você pode conseguir o guia da RSPCA sobre como cuidar de suas cobaias aqui.
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