Por Amanda Wight
Os lobos são uma das espécies mais difamadas do mundo e, portanto, nosso trabalho para protegê -los já estendeu décadas e viu altos e baixos. Recentemente, o União Europeia votou para rebaixar o status de proteção dos lobose nos EUA, há novas tentativas de reverter as proteções de lobos também. Aqui, Amanda Wight, nossa gerente sênior de Programa de Proteção à Vida Selvagem do Humane World for Animals, conta a história de ver lobos na natureza.
Foi há três anos quando vi algo que nunca esqueceria. Minha família fez uma rápida viagem de um dia ao Parque Nacional de Yellowstone enquanto visitava minha irmã em Montana. Logo depois de entrar no vale de Lamar, vimos um grupo reunido com seus escopos de longa data apontando uma encosta para uma cova de lobo. Quando apontamos nossos binóculos nessa direção, ainda não conseguimos ver nada. Mas algumas pessoas do grupo graciosamente nos ofereceram seus escopos para espiar. Mesmo que mal pudéssemos ver algumas bolinhas de cotão à distância nebulosa, eu estava viciado. Foi a primeira vez que vi lobos na natureza, e sabia que não seria o último.
Todos os dias, fico ainda mais fascinado pelos lobos; Eles são animais sociais altamente inteligentes, profundamente devotados a suas famílias e, no entanto, na cultura popular, são frequentemente antagonizados, fundidos como maus, coniventes e perigosos.
Tragicamente, fora dos parques nacionais como Yellowstone, as ações humanas rasgam as famílias de lobos e são a principal causa de morte para lobos selvagens. Centenas de lobos são mortos todos os anos através de caça e captura de troféus recreativos, caça furtiva e seguindo conflitos com o gado. Essa perseguição implacável não é nova. Nos séculos 19 e início do século XX, os humanos lideraram campanhas de extermínio contra lobos nos EUA e os empurraram para a beira da extinção. Eles foram listados sob a Lei de Espécies Ameaçadas para dar -lhes a chance de se recuperar.
Hoje, estamos enfrentando uma das ameaças mais sérias para os lobos que vimos nos EUA no mês passado, uma lei federal, a lei enganosamente chamada Pet e Livestock Protection Act (HR 845), distribuídos pelo Comitê de Recursos Naturais da Câmara e o próximo passo será considerado pela Câmara dos Deputados dos EUA. A contraparte do Senado deste projeto, S.1306, também foi introduzida. Longe de proteger animais de estimação ou animais cultivados, este projeto de lei levaria as proteções federais de extinção de espécies em extinção dos lobos e proibiriam cidadãos e organizações de advocacia de responsabilizar os tomadores de decisão pela ciência e à lei no tribunal. Em outras palavras, se esse projeto for aprovado, não teremos recurso, e muitos outros lobos serão mortos.
Uma pergunta que ouvimos frequentemente dublada por uma facção pequena, mas vocal da nossa sociedade, é: “Quantos lobos são suficientes?” Embora aparentemente benigno, essa questão está enraizada em um mal -entendido dos lobos e seu papel essencial. Há uma segunda metade silenciosa nessa questão; O que eles estão realmente perguntando é: “Quantos lobos são suficientes para podermos matar alguns deles?” Isso trata os lobos como um recurso ou colheita, como evidenciado pelo uso comum do eufemismo “colheita” por pessoas que falam sobre caça aos troféus e práticas de captura recreativa.
Alguns tratam os lobos exclusivamente como animais “problemáticos” e tentam justificar as campanhas de matar. Mas conflitos entre lobos e animais domésticos são cru e melhor impedido através medidas não letais. Além do mais, os lobos são extremamente cautelosos com os seres humanos e literalmente representam menos de um perigo para nós do que um máquina de venda automática. Mais importante ainda, no coração do nosso impulso pela mudança é que os lobos são indivíduos que merecem nossos cuidados e compaixão. Eles fazem parte da nossa sociedade e de seus Assuntos de bem-estar.
A questão não deve ser sobre se podemos controlar artificialmente os níveis populacionais de um objetivo numérico arbitrário matando ou resolver o “problema” percebido dos lobos. O fato é que, como um carnívoro ápice (que significa estar posicionado no topo da cadeia alimentar), a população da espécie é naturalmente controlada pela disponibilidade de presas e habitats e sua dinâmica social. Em vez disso, deve ser sobre como podemos respeitar o bem-estar dos lobos e suas famílias enquanto vivemos ao lado deles, reconhecendo que eles merecem cuidados e proteção contra os danos que os humanos (ou atividade humana) apresentam a eles. A resposta deve ser sobre apoiar a recuperação de uma população auto-reguladora, geneticamente diversa e socialmente intacta, que mantém a conectividade com as populações de lobo em áreas vizinhas e cumpre seu papel ecológico.
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Ao mesmo tempo, estamos vendo Ameaças semelhantes aos ursos pardos e as espécies ameaçadas de extinção.. É essencial que todos que se preocupam com os animais entrem em contato com seus legisladores federais para exortar -lhes a defender as proteções existentes sob a Lei de Espécies Ameaçadas e se oporem a quaisquer esforços para tirar as proteções de carnívoros nativos vulneráveis.
Nossa equipe nativa de proteção de carnívoros sempre defendeu apaixonadamente os animais que foram injustamente difamados pela sociedade, e isso é especialmente verdadeiro para os lobos. Nós nos divertimos em levar mergulhos profundos na mais recente literatura científica, e nossos tópicos de mensagens apresentam inúmeros vídeos e artigos sobre a vida dos lobos e as pessoas e organizações que trabalham para promover a coexistência com eles.
Um dia de assistir lobo em Yellowstone nunca seria suficiente para mim. Voltei ao parque três vezes desde então, tanto pessoal quanto profissionalmente, com membros da equipe de proteção da vida selvagem do mundo humano para animais. No outono de 2022, alguns de nós fizemos uma turnê focada em lobos em Yellowstone. Isso aconteceu apenas alguns meses depois que um evento de inundação histórico devastou o parque e, na época, apenas passeios comerciais aprovados foram autorizados a entrar no lado norte durante determinadas janelas do tempo. Juntos, assistimos a Wolf 1048m descansar depois de fazer uma refeição e lentamente percorrer a paisagem enquanto pedia filhotes para que ele pudesse alimentá -los. Enquanto assistíamos, apreciamos o autor, Wolf-Watcher e o ex-ranger do Serviço Nacional de Parques, Rick McIntyre, os contos da vida deste lobo, descrevendo-o como o “melhor lobo do parque”, graças à sua reputação de defender e provar os membros de sua mochila. Fiquei impressionado com a resiliência desse lobo e sua família à luz das inundações. No início deste ano, o Wolf 1048m faleceu aos 10 anos de idade, uma vida útil incrível para um lobo selvagem.
Obviamente, enquanto os lobos no Parque Nacional de Yellowstone são talvez os mais visíveis para o público em geral, o parque não é o único lugar que os lobos vive. Passei dias encantando -se em faixas, scat e pedaços de peles na região dos Grandes Lagos e no noroeste do Pacífico. Lembro -me da risada astutiva de um biólogo de lobo, enquanto tirava fotos animadamente dos cabelos de lobo único que encontramos presos em um post e tirei alegria no fato de que uma câmera de trilha nas proximidades confirmou que um lobo havia visitado o mesmo local apenas algumas horas antes. Estávamos andando onde os lobos haviam andado! Essas experiências apenas reafirmaram o que eu já sabia: em vez de ser perigoso e agressivo, como algumas pessoas pensam nelas, os lobos são incrivelmente tímidos – até os biólogos de lobo raramente os vêem no campo.
Como defensores do bem -estar animal, lutamos por lobos individuais, seus pacotes de família e sua população. A ferramenta mais poderosa que temos para este trabalho é a reforma das políticas, e é isso que nossa equipe faz de melhor. Enquanto lutamos pelos lobos no Congresso, pelos tribunais e órgãos legislativos e regulatórios estaduais, é fundamental que levamos suas histórias conosco. Tais histórias dissipam mitos e promovem a compaixão e a paixão pela proteção de nossa vida selvagem nativa.
Junte -se a nós para agir para os lobos.
Amanda Wight é gerente sênior de programa de proteção da vida selvagem para o mundo humano para animais.