O atraso na reforma da água doce seria um passo desastroso para trás e poderia ser o prego final no caixão para nossos rios, lagos e pântanos úmidos
NA Zelândia é abençoada com água. A água doce flui de nossa neve e montanhas vestidas com geleiras, através de nossas fazendas e cidades, até o mar. Os rios têm profundos valores culturais e um, o Whanganui, foi reconhecido como tendo os direitos de uma pessoa. Para Kiwis, nossa economia, nossa saúde e nosso modo de vida depende da água limpa.
Mas nossa dependência da água doce não interrompeu décadas de abuso. Agora, nossos rios e lagos estão com sérios problemas. Na quinta-feira, um relatório amplo e orientado a dados sobre o estado dos rios, lagos e ecossistemas de água doce da Nova Zelândia foi divulgado por dois departamentos governamentais, o Ministério do Meio Ambiente e Estatística da Nova Zelândia. Suas descobertas, entregues durante um bloqueio CoVID-19 em todo o país, não poderiam ser mais alarmantes. Nossos ecossistemas de água doce estão em ponto de ruptura; O dano é esmagador e, em alguns casos, irreversível.
O efluente que flui para um lago entre 95% e 99% dos rios em áreas florestais urbanas, pastorais e não nativas são fortemente poluídas; 90% de nossas preciosas áreas úmidas foram drenadas e destruídas; 70% de nossos peixes nativos de água doce estão em direção à extinção.
Além desses resultados ambientais desastrosos, o relatório confirma que a economia da Nova Zelândia, nossa identidade, nossos valores culturais e nosso bem -estar dependem da saúde do meio ambiente.
Ao falhar no ambiente, estamos falhando em tudo o que valorizamos.
Nossa falha total em proteger os ecossistemas de que dependemos é uma desgraça nacional e agora é uma crise nacional.
As terras irrigadas aumentaram 100% em apenas 15 anos, principalmente para permitir a agricultura leiteira em áreas muito secas para cultivar grama. A irrigação é agora o maior usuário de água em Nova Zelândiarepresentando quase metade de toda a água retirada do ecossistema. Por outro lado, pelo menos 1.257 hectares de áreas úmidas foram destruídas entre 2001 e 2016 para expandir terras “produtivas” em áreas muito úmidas.
As mudanças climáticas, o relatório nos alertam, trará secas mais frequentes e mais longas. Já, os solos em um quarto dos locais monitorados estão secando. Algumas regiões agrícolas e nossa maior cidade ainda estão sofrendo sob um dos períodos de seca mais longos já experimentados na Nova Zelândia. No entanto, nossos bancos, o governo e os líderes agrícolas ainda incentivam os sistemas agrícolas dependentes da água que não podem ter sucesso, ambiental ou economicamente. O relatório nos alerta, sob negócios, como de costume, a Nova Zelândia experimentará escassez de alimentos.
Precisamos de água fresca e agora nossos rios, lagos e todas as plantas e animais nativos que dependem deles precisam urgentemente de nós para protegê -los e restaurá -los. A mensagem nunca foi tão clara, ou é tão urgente.
Mas a indignação pública com a má gestão de nossa água levou à esperança. Após anos de consultas públicas e do setor minuciosas, as reformas significativas de gerenciamento de água doce que as necessidades da Nova Zelândia estão totalmente desenvolvidas e prontas para ir. As novas regras limitarão a poluição, protegerão as áreas úmidas e interromperão as demandas excessivas de água. Essas regras resgatarão nossos rios. Mas eles não foram implementados.
Por muito tempo, nossos sistemas de gestão ambiental e políticos foram capturados por maneiras desatualizadas de pensar sobre margens e custos de lucro, enquanto esquecem as perdas imensuráveis que já enfrentamos na biodiversidade, saúde humana e bem -estar cultural.
E incrivelmente, alguns grupos da indústria agrícola estão pedindo que as regras ambientais sejam adiadas – se não forem completamente abandonadas. Covid-19, dizem eles, significa que o ambiente terá que esperar. Parece ser a sua opinião de que a indústria só pode ter sucesso enquanto prejudica o mundo em que seus membros da agricultura dependem.
De fato, a crise Covid-19 deixou ainda mais claro por que a Nova Zelândia precisa de regras fortes para proteger a saúde ambiental e pública. As doenças que saltam de animais para seres humanos, como o Covid-19, geralmente se espalham de animais de fazenda para humanos através da água-como Giardia, Cryptosporidium, E. coli e Salmonella, para citar alguns. Há quatro anos, experimentamos o maior surto de Campylobacter registrado do mundo. Devemos agir para garantir que esses surtos não possam e não ocorrem novamente porque os custos, como sabemos agora, são catastróficos.
O atraso na reforma da água doce seria um passo desastroso para trás para a Nova Zelândia e poderia ser o prego final no caixão dos ecossistemas naturais em nossos rios, lagos e áreas úmidas que já estão em ponto de ruptura.
A Nova Zelândia e o planeta precisam de recuperação econômica transformadora que cuida das pessoas e do planeta. Precisamos criar uma maneira ética e sustentável de trabalhar e viver que proteja nossos sistemas naturais e, ao fazê -lo, nos protege. É óbvio que nosso sistema atual está gravemente quebrado, mas a solução está à mão. Tudo o que precisamos são líderes com a coragem de aceitá -lo.
Tom Kay – advogado de água doce da floresta e pássaro
Esta postagem do blog foi Impresso pela primeira vez no Guardian em 17 de abril de 2020