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Parte da beleza dos gatos é incrível gama de cores e padrões. Visite o seu resgate local de gatos e é provável que você veja tudo, desde gatos de smoking preto e branco até Lilac Colorpoint, Calico e Tortoisshell. Mas a cor laranja, comumente chamada de gengibre, tem sido um mistério no mundo da genética de gatos. Por que os gatos laranja são tão incrivelmente laranja e por que eles são predominantemente masculinos?
O suspeito: ARHGAP36
Os cientistas podem finalmente ter respostas para nós. De acordo com Dois papéis diferentes Publicado simultaneamente em maio, os gatos de gengibre estão faltando uma seção específica de informações genéticas que controlam a cor de seu pêlo, olhos e pele.
As células que dão ao seu gato a coloração particulares são chamadas melanócitos. Os melanócitos contêm um conjunto de genes, compostos de DNA, que instruem as células do corpo sobre como funcionar e produzir melanina. A nova descoberta é que, nessas células, um gene chamado ARHGAP36 é muito mais ativo.
Por que o gene arhgap36 com nomes de graça é importante? Quando compararam os genes de gatos de todas as cores, os cientistas notaram que, nos gatos de gengibre, faltava uma seção do código genético no ARHGAP36. Essa seção do código parecia suprimir a expressão do gene, resultando nas muitas cores de casaco que conhecemos e amamos. Sem esse código, o gene estava totalmente ativo, resultando na coloração laranja distinta.
Por que eles são principalmente homens?
Se você conhece um gato de gengibre, As chances são boas de que ele é homem. Os cientistas investigam esse fenômeno há décadas, e a teoria predominante é que é porque esse gene é transportado no cromossomo X.
Caso sua biologia esteja um pouco enferrujada, eis como funciona. Traços ligados ao sexo, o que significa características mais comuns em homens ou mulheres, são controlados por genes localizados nos cromossomos sexuais X e Y. As gatos (e humanos) têm dois cromossomos X, enquanto os machos têm cromossomos XY. Isso significa que um gene recessivo em um cromossomo X masculino sempre será expresso, enquanto uma mulher precisaria carregar dois cópias para que seja expresso.
O que isso significa para nossos gatinhos laranja? Um gene que falta em um cromossomo X em um homem pode ser suficiente para transformá -lo totalmente laranja. Uma mulher teria que estar perdendo o gene em ambos X cromossomos para serem totalmente laranja, tornando muito menos provável.
Para saber mais sobre esse fenômeno fascinante, confira meu colega Dr. Karyn’s Recuoração genética detalhada.
Um pouco de fundo
De acordo com o BBCo projeto começou como um projeto de paixão para um geneticista aposentado e amante de gatos chamado Professor Hiroyuki Sasaki. Ele financiou a pesquisa usando doações de milhares de amantes de gatos em todo o mundo, eventualmente levantando 10,6 milhões de ienes (mais de US $ 73.000 USD).
O que vem a seguir para esses pesquisadores intrépidos? Se você tem alguma idéia intrigante ao assistir seus gatos, informe -nos! Podemos começar o GoFundMe agora …
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