Por Sara Amundson e Kitty Block
Há uma década, um caçador de troféus americano atirou em um leão africano nos arredores do Parque Nacional Hwange do Zimbábue com uma flecha. Como muitos caçadores antes e depois dele, ele estava buscando um troféu, uma parte de sua morte que poderia importar legalmente de volta para os Estados Unidos. Ele poderia pendurá -lo na parede e ter uma história para contar também. Para sua família. Para seus amigos. Aos colegas caçadores do Safari Club International Conventions.
Não seria a história dele contar, no final, porque aquele caçador de troféus atirou em um leão chamado Cecil, um morador majestoso, estudado e histórico do parque – e deixou uma tempestade de controvérsia em seu rastro. Com a ajuda de guias de safári, o caçador atraiu Cecil do lado de fora dos limites de proteção do parque, usando a carcaça de um elefante como isca. A flecha feriu criticamente Cecil, que fugiu para a noite. O caçador e seus guias voltaram ao acampamento. Quando eles voltaram no dia seguinte, 15 horas depois, encontraram o leão sofredor a várias centenas de metros do local onde ele foi ferido, ainda lutando para sobreviver. Seus pulmões estavam se enchendo de sangue, no qual ele estava se afogando lentamente. O caçador atirou no leão novamente com um arco composto, matando -o.
Estamos determinados a parar as cruzeiras como essa. Acabar com a caça de troféus de espécies de vida selvagem, incluindo leões, zebras, girafas, leopardos e elefantes apenas na África, é uma luta mundial, que envolve dezenas de países cujas políticas permitem que seus cidadãos viajam para viajar para as nações africanas para matar animais como troféus ou peças de troféu e trazê -los para lar legalmente. Em ambas as extremidades e em todas as etapas desta troca, governos, turismo e outros partidos facilitam uma busca sem coração de animais com regulamentos negligentes e ampla indiferença ao dano que a prática causa.
Depois que um repórter investigativo divulgou os eventos que levaram à morte de Cecil, sua história enfureceu milhões de pessoas em todo o mundo. Sua indignação espontânea e larga garantiu que isso nunca se tornasse uma história de coragem masculina, proeza ou conquista. Em vez disso, seria uma história de crueldade crua e avareza humana – uma que provocou maior consciência pública e ação concreta contra a caça aos troféus. Isso era especialmente verdade, considerando que a caçada não havia violado nenhuma lei.
A cerca de 7.700 quilômetros de distância de onde Cecil foi morto fica a Washington, DC, as decisões tomadas lá, no Congresso, no Serviço de Peixes e Vida Selvagem dos EUA e na Casa Branca determinam diretamente o destino de espécies de animais em perigo, como o leão africano e, por extensão, o destino de indivíduos como Cecil e outros leões conhecidos e amados como Mopaneque foi morto a tiros na mesma área que Cecil em 2021, e o filho de Cecil Xandaque foi morto em 2017.
Os EUA são o maior importador mundial de troféus de caça de espécies de mamíferos protegidas sob cites (a Convenção sobre Comércio Internacional em Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora selvagem), e o FWS continua a autorizar a importação de troféus de caça de muitas espécies listadas sob a Lei de Espécies Ameaçadas.
Em 2015, em resposta à nossa petição, o O FWS listou o Leão Africano sob a Lei de Espécies Ameaçadas. Em 2017, escrevemos à agência para ressaltar que ela não confiava na melhor ciência disponível ao revisar os aplicativos de permissão para importar troféus de leão do Zimbábue. Em 2017 e 2021, Fornecemos à agência pesquisas científicas demonstrando que a caça de troféus de leões no Zimbábue é mal gerenciada E que as cotas de caça aos leões não são baseadas em ciências.
O mesmo pode ser dito para as decisões tomadas nas capitais de outras nações cujos cidadãos se deleitam na caça de troféus de animais ameaçados e ameaçados de perigo e as capitais nas nações de alcance doméstico onde esses animais vivem. Tanto as nações importantes e exportadoras vendem uma narrativa não científica e enganosa de benefício mútuo e conservação sólida em defesa do que a maior maioria das pessoas em todo o mundo consideram indefensável.
Poucas dessas nações estão fazendo o suficiente para acabar com esse pesadelo moral e ecológico.
E, no entanto, nos anos desde a morte de Cecil, houve desenvolvimentos positivos no exterior: França (2015), Holanda (2016), Austrália (2018), Colômbia (2019) e Bélgica (2024) proibiram a importação de certos troféus de caça, incluindo leões.
Entre as nações de alcance, o Malawi proibiu a caça ao troféu de leões em 2017, mas a prática continua em outros lugares. Desde a morte de Cecil, o Zimbábue exportou várias centenas de leões e suas partes como troféus. Esse é apenas o comércio legal; Os tráfego comercial ilícito em um número desconhecido de peças de leões de animais mortos.
E isso é apenas caça ao leão. Todo o universo dos alvos de caça aos troféus e mata muitas outras espécies, com as mesmas crueldades sombrias, os mesmos totais impressionantes, a mesma ganância e os mesmos argumentos enganosos dos governos, sejam importadores ou exportadores, sobre conservação. Mas a caça aos troféus não é conservação. É o abate de animais selvagens para lucro e a mercantilização do mundo natural a qualquer custo.
Muitas nações são responsáveis por permitir que esse programa de terror global continue, mas muita responsabilidade se sente com Os EUA, que em 2018 representaram cerca de 75% de todas as importações de troféus. O Nações da UEjuntos, coloque um segundo distante e ainda A UE não está fazendo o suficiente para encerrar seu papel na caça internacional de troféus, e nossos colegas no Reino Unido estão pressionando a questão em relação a um voto parlamentar.
A ação contra a caça aos troféus depende de leis fortes para a proteção das espécies e de sua aplicação, por isso também estamos, nos EUA, lutando contra múltiplas ameaças legislativas para as espécies ameaçadas de extinção, bem como as tentativas dos estados de aumentar a caça aos troféus de leões montanhosos, lobos e os outros carnivores nativos vitais do país. O apoio à Lei de Espécies Ameaçadas e a oposição à caça aos troféus são fortes: uma pesquisa de 2022 nos EUA revelou que 76% dos americanos se opõem à caça aos troféus e 65% se opõem à importação de troféus de caça de espécies listadas sob a Lei de Espécies Ameaçadas. O mesmo se aplica às pesquisas em ArgentinaAssim, França e África do Sul.
Em uma mudança decisiva de atitude sobre a caça de troféus também, Mais de 40 companhias aéreas, manipuladores de carga e outras empresas não concordam mais em transportar troféus de caça. Isso provou ser uma alavanca genuína de mudança, já que a maioria dos caçadores que não consegue encontrar uma maneira de obter a vida selvagem e os troféus de casa não querem se preocupar com a viagem e as despesas de ir para o exterior apenas para matar e retornar em vazio.
A luta para acabar com as expedições sedentos de sangue que matam animais como Cecil todos os dias está longe de terminar. Mas não vamos desistir até que a caça aos troféus se torne o que já sabemos: uma crueldade sem lugar no século XXI, em qualquer país, em qualquer continente.
Kitty Block é CEO e presidente do Humane World for Animals.