Uma mutação é uma mudança no seu material genético, também conhecido como DNA. Mutações podem ser herdadas, como a cauda truncada de um gato de Manx, ou podem ser adquiridas durante a vida de um animal de estimação. A exposição à radioatividade, medicamentos, metais pesados e produtos químicos como a nicotina pode danificar o DNA e induzir mutações. Algumas mutações são simplesmente o produto de erros aleatórios durante a replicação do DNA.
Mutações têm efeitos variados na saúde. Algumas mutações podem ser úteis – por exemplo, a mutação subjacente à anemia falciforme que ajudou as pessoas a sobreviver à malária. Muitas mutações são “silenciosas”, não causando problemas de saúde. Uma mutação comum em gatos causa polidactilia, ou dedos extras, o que resulta em feijão extra, mas não apresenta preocupações com a saúde. No entanto, algumas mutações podem resultar em uma doença, câncer ou afetar como um corpo metaboliza uma droga. Este post do blog destacará como os veterinários usarão o conhecimento de mutações para cuidar melhor do seu animal de estimação.
Mutação do transportador ABC
O transportador de cassete de ligação ATP (ABC) é uma proteína encontrada na parede celular. Uma das funções do transportador ABC é bombear medicamentos para fora das células. Uma mutação nessa molécula de transportador torna incapaz de mover medicamentos para fora da célula, fazendo com que eles se acumulem em níveis tóxicos.
Os medicamentos impactados pelas mutações do transportador ABC incluem preventivos de coração, pulgas e carrapatos, medicamentos anti-diarréia e medicamentos quimioterápicos. A Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Estadual de Washington tem uma lista muito útil de drogas para se preocupar.
Certas raças de cães correm maior risco para essa mutação, que está presente no nascimento, em vez de adquirida ao longo da vida. As raças de cães afetadas incluem:
- Aproximadamente 70% dos collies
- SHETLAND SHEEPDOGS (Shelties)
- Pastores australianos
- Dogs de ovelhas inglesas antigas
- Pastores ingleses
- Pastores alemães
- Whippets de cabelos compridos
- Windhounds sedosos
- Uma variedade de cães de raça mista
Os gatos também carregam essa mutação, mas como é uma descoberta mais recente, menos se sabe sobre as reações dos medicamentos e as raças comumente afetadas.
A única maneira de determinar se seu animal de estimação tem essa mutação é através de um teste de DNA. Identificar a presença da mutação ajuda seu veterinário a evitar medicamentos que possam deixar você mais doente do que melhor, em vez de melhor.
Mutação tumoral de mastócitos
Os veterinários geralmente podem identificar mutações no tecido canceroso para ajudar a orientar as decisões de tratamento. Oncologistas veterinários estudando Tumores de mastócitos caninos identificaram uma mutação chamada c-kit que ajuda a prever resultados para cães com tumores cutâneos de mastócitos.
Para muitos cães, a biópsia de um tumor de mastócitos pode confirmar a excisão completa e a probabilidade de uma cura cirúrgica. Mas para outros cães, a biópsia é menos definitiva. Nesses casos, o oncologista do seu cão pode recomendar testes para a mutação C-kit usando a amostra de biópsia obtida na cirurgia. Quando presente, a mutação indica que um tumor é mais apto a voltar ou se espalhar, tornando essencial tratamento adicional.
Mutações em cães que vivem em Chernobyl
Desde o desastre nuclear de Chernobyl em 1986, uma população de cães de roaming livre sobreviveu e continuou a se reproduzir na zona contaminada. A população é dividida em dois grupos: um próximo ao local do reator nuclear danificado e o outro na cidade de Chernobyl. Recentemente, os cientistas veterinários estudaram essas duas populações de cães, procurando evidências de que a exposição crônica à radiação e outras substâncias mutagênicas estava aumentando mutações nos cães. Inesperadamente, os cromossomos dos cães – estruturas que contêm DNA – não compararam anormalidades, e as taxas de mutação não foram aumentadas em comparação com os cães na região geográfica fora da zona contaminada.
Esta pesquisa destaca o fato de que nem sempre podemos prever mutações ou seu impacto nos animais de estimação.
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