Em 19 de dezembro de 2024, David Sarkozi e Dave Hanson encontraram um passerino incomum enquanto trabalhavam na contagem de aves de Natal em Jocelyn Nungaray NWR (anteriormente Anuhuac NWR) ao sul de Winnie e leste de Houston. Eles não sabiam o que era, mas Dave conseguiu algumas fotos muito boas. Conheço David Sarkozi como amigo e colega de pássaros há quase trinta anos e tive muitas experiências memoráveis de pássaros com ele. David tem sido um líder e defensor de Amigos de Anahuac por várias décadas. Ele tem um livro lançado em julho, Aves do Texas. Parece muito bom.
Estando em uma seção fechada do refúgio, as informações sobre esse pássaro não foram divulgadas, embora fossem compartilhadas com moradores de confiança na área de Houston. Nas duas semanas seguintes, o pássaro foi visto várias vezes e determinado por especialistas em saxicola ser um amur stonechat Saxicola Stejnegeri. Ron Weeks conseguiu alguns Imagens Digiscopadas bastante incríveis. Existem muito poucos registros desta espécie do Leste Asiático para a América do Norte e poucos dos grandes momentos Aba Listers viram isso, então este é um grande evento no mundo dos pássaros.
Enquanto isso, David Sarkozi estava trabalhando para criar um plano para permitir que os pássaros nessa parte fechada do refúgio que seria agradável com o Administraton Refuge. Finalmente, um plano foi acordado com o refúgio em meados de março e David começou a liderar dois grupos de trinta para ver o Stonechat todos os dias. Ele anunciava um tempo de inscrição no Facebook e regras para a viagem. A distribuição do dia preencheria em alguns minutos. Decidi esperar que a poeira limpe um pouco antes de tentar se inscrever para uma viagem.
Então, enquanto assistia ao Ruff no Laguna Vista, há alguns dias, recebi uma ligação de um Birder Houston (que permanecerá sem nome por razões não divulgadas) me perguntando se eu ajudaria a liderar alguns grupos e ser responsável por ficar de olho no Amur Stonechat entre os grupos. Eu não acho que eles realmente precisavam da minha ajuda, mas fiquei tocado e honrado pelo gesto. Eu aproveitei a chance.
Então, ontem de manhã, conheci David Sarkozi, John Berner e o colega “ajudante” Brad Lirette no The Designatd Spot, juntamente com o ansioso grupo que espera ver o Amur Stonechat. Fizemos a caminhada de uma milha ao longo dos diques passando por hambúrgueres de vaca e montes de formiga até o campo escovado, onde David e Dave fizeram sua descoberta inicial nessa parte do refúgio, aberta apenas a caçadores de patos e perfuradores de vaca (pastoreio é uma das técnicas de gerenciamento usadas no refúgio). Não demorou muito para que o pássaro fosse encontrado e a maioria do nosso grupo de trinta anos obteve uma boa visão e alguns até tiveram fotos. Mas não eu.
Depois de uma hora, David liderou o grupo feliz, mas Brad e eu, juntamente com alguns que sentiram falta do pássaro, ficaram para trás para localizá -lo para o próximo grupo. Com menos pássaros falantes ao redor do Amur Stonechat provou ser muito mais cooperativo. O próximo grupo obteve visualizações muito melhores. Ainda assim, foi procurada tirar fotos de um pássaro de cinco polegadas a cinquenta metros de distância. O corte grave não deixou muitos pixels para trabalhar. Aqui estão algumas das minhas imagens fracas.
Durante séculos, o Stonechat em toda a Europa, Ásia e África era simplesmente conhecida como Stonechat comum SAXICOLA TORQUATA. Havia uma série de subespécies geográficas ligeiramente diferentes. Mas os divisores chegaram e ansiosos para publicar artigos, elevaram as subpécies para o status específico total. O nome SAXICOLA TORQUATA agora é o stonechat africano. O stonechat europeu é Saxicola Rubicola e o comum na Ásia foi dividido no stonechat da Sibéria Ocidental Saxicola Maurus e leste de Amur Stonechat Saxicola Stejnegeri. Existem outros com faixas mais restritas.
Amur Stonechat se raça no leste da Sibéria e invernos no sudeste da Ásia. Os poucos registros do Alasca foram identificados como Stejnegeri junto com alguns da Europa Ocidental. Meu livro de pássaros Vavorite, Rare Birds of North America por Steve Howell chama de stonechat siberiano, Saxicola Maurus Stejnegeri.
Aqui está o prato de Craig Robson de Birds of SE Asia. Tive a chance de conhecer Craig há algumas semanas no National Butterfly Center e fiz este ornitólogo de Feld Asian Feld e um guia de renome mundial e um par de borboletas Lifeer. Ele também se refere a isso como as subespécies de Stegnegeri do stonechat siberiano.
Então, Amur Stonechat é minha quarta espécie de Sapxicola. Eu também vi Stonechat Africano, Bushchat Gray e Pied Bushchat. O tempo de migração para esse cara é qualquer dia, então quem sabe quanto tempo vai demorar. Sinto -me sortudo por se contorcer como minha espécie do Texas número 607. Muito obrigado a David Sarkosi e Dave Hanson por encontrar esse pássaro incrível.