Por Sara Amundson e Kitty Block
Esta semana, a O juiz federal decidiu O fato de o Serviço de Peixes e Vida Selvagem dos EUA quebrar a lei quando decidiu não proteger lobos cinzentos nas montanhas rochosas do norte da Lei Federal de Espécies Ameaçadas. A decisão é o resultado de um processo que nós e nossos aliados apresentamos no ano passado contestando a decisão da agência.
Os lobos são animais sociais profundamente inteligentes que desempenham um papel insubstituível em seus ecossistemas. No entanto, desde que a perda de proteções federais nos anos 2010, os lobos nas montanhas rochosas do norte sofreram perseguição implacável por caçadores de troféus, trappers e agentes de controle de predadores. Condições para lobos em Idaho e Montana Tornou -se ainda pior em 2021, depois que esses estados promulgaram políticas destinadas a dizimar as populações de lobos através da morte.
Essa política pública está errada por muitos motivos. Ele não apenas trata os lobos como incômodos inúteis, mas também ameaça a saúde genética das populações de lobos existentes e ameaça a expansão do lobo de derrota em habitat altamente adequado em áreas como Califórnia e Colorado.
Diante de tal imprudência, nós e nossos aliados enviou uma petição legal Para o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, em maio de 2021, solicitando que as proteções federais sejam restauradas aos lobos nas montanhas rochosas do norte. A agência determinou que nossa solicitação poderia ser justificada em setembro de 2021, quando lançou uma revisão de seu status. No entanto, em fevereiro de 2024, a agência finalmente negou nossa petição– Descubra a constatação de que o assassinato de lobo sob as leis estaduais poderia reduzir a população de lobos da região de cerca de 2.534 lobos para 667 lobos.
Acreditávamos que a determinação da agência estava errada tanto legalmente quanto cientificamente, Então nós processamos. Os advogados de nossa equipe de direito de proteção animal argumentaram o caso no tribunal em junho, e agora um juiz federal no distrito de Montana concordou conosco. Ele concluiu que havia vários problemas com a determinação do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA de não proteger os lobos nas montanhas rochosas do norte, decidindo que a agência:
- A Lei de espécies ameaçadas de extinção quando não considerou a importância potencial de alcance de lobo histórico altamente adequado, mas atualmente desocupado, no oeste dos Estados Unidos.
- Iluminou ilegalmente o significado potencial do retorno nascente do lobo ao Colorado, por meio de esforços de dispersão natural e reintrodução histórica.
- Confiava indevidamente nos métodos de Idaho e Montana para estimar as populações de lobos sem abordar críticas científicas empolgantes a esses métodos.
- Falha ao aplicar a melhor ciência disponível sobre ameaças genéticas decorrentes do pequeno tamanho da população.
- As populações de lobos assumidas incorretamente permaneceriam conectadas mesmo com altos níveis de morte na região do norte das Montanhas Rochosas.
Dadas essas questões, o juiz rejeitou a determinação do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA de que os lobos nas montanhas rochosas do norte não precisam de proteção federal. A agência agora deve reanalitar o status desses lobos de acordo com os requisitos da Lei de Espécies Ameaçadas e a decisão do juiz.
A luta pelos lobos na região não acabou – pois agora, os lobos permanecem federalmente desprotegidos. Mas essa decisão é um passo essencial que pode resultar em lobos nas Montanhas Rochosas do norte, recuperando as proteções. Isso só acontecerá se o governo federal cumprir seu dever de acordo com a Lei de Espécies Ameaçadas. Democratas, republicanos e independentes têm a oportunidade de se unir para reconhecer a importância desses predadores de ápice. As partes entre as administrações falharam com elas – mas estamos determinados a garantir que eles recebam as proteções que merecem.
O momento da decisão vem quando a recuperação de lobo cinza está em uma encruzilhada. No mês passado, Montana propôs mudanças em seus regulamentos estaduais, destinados expressamente a reduzir ainda mais a população de lobos do estado. Se essa proposta for finalizada, uma única pessoa poderá matar até 30 lobos e até 600 lobos poderiam ser mortos neste outono e inverno através de caça aos troféus, captura recreativa e controle de predadores.
Com a decisão desta semana, Montana e Idaho estão mais uma vez notar que sua abordagem agressiva ao gerenciamento de lobos pode levar à restauração da proteção federal para os lobos na região.
Os lobos também estão sob séria ameaça no exterior. No início deste ano, o União Europeia votou para reduzir o status de proteção dos lobosprovocar preocupações de que essa mudança no status possa levar ao abate de lobos, em vez da promoção dos esforços de coexistência da vida selvagem que tantos cidadãos e organizações de bem -estar animal defendem.
A história oferece uma lição sombria aqui na América do Norte, porque essas campanhas de assassinato empurraram lobos nos Estados Unidos contíguos à beira da extinção. As tentativas do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA de negar a esses animais que a proteção federal muito necessária zomba da lei, desrespeita a vontade de inúmeros americanos que querem ver os lobos protegidos e aumenta a possibilidade de que possamos perdê-los para sempre. Não podemos deixar isso acontecer.
Kitty Block é CEO e presidente do Humane World for Animals.