No mundo das certificações de café, existe uma que se destaca das demais – literalmente.
A certificação Smithsonian Bird Friendly é o padrão ouro quando se trata de proteger nossos amigos emplumados e outros animais selvagens, garantindo ao mesmo tempo que seu café seja delicioso e ambientalmente responsável.
Mas o que é necessário para que uma fazenda de café obtenha esta prestigiada certificação do Centro de Aves Migratórias Smithsonian (SMBC)?
Bem, como você verá, eles não distribuem certificações apenas para qualquer pessoa que tenha algumas árvores em sua fazenda. É incrivelmente difícil atender a todos os seus padrõescom menos de 1% das fazendas de café em todo o mundo ganhando isso.
Aqui estão 8 requisitos que as fazendas de café precisam atender:
#1. Crescido na sombra ou busto
O primeiro requisito principal? Sombra!
Ao contrário das fazendas de café convencionais que limpam grandes áreas de terra, o café Bird Friendly deve ser cultivado sob uma copa exuberante e diversificada de árvores.
Na verdade, as fazendas certificadas pelo Smithsonian devem manter um mínimo de 40% de cobertura de sombra, que é medida durante a estação seca APÓS a poda.
O café cultivado à sombra traz muitos benefícios, tanto para a vida selvagem quanto para o sabor do seu café. 🙂
#2. A altura do dossel é importante!
Para obter a certificação Bird Friendly, a cobertura principal que dá sombra aos grãos de café deve ter pelo menos 3,6 metros de altura. (4m) alto.
E como foi redigido pelo Smithsonian, a copa deve ser “feita por uma espécie nativa da ‘espinha dorsal’ da região.
#3. Diversidade é a chave
Como aprendemos até agora, uma fazenda de café deve ter 40% de cobertura vegetal fornecida por uma copa de pelo menos 3,6 metros de altura. (4m) alto.
Mas outro requisito é a diversidade das espécies de árvores e dos estratos (camadas das árvores).
Diversidade florística de árvores e arbustos lenhosos:
Para obter a certificação Bird Friendly, uma fazenda de café deve ter pelo menos dez outras espécies lenhosas presentes, além das espécies nativas de base mencionadas acima.
O Smithsonian também observa que pelo menos dez destas espécies precisam representar MAIS de 1% de todos os indivíduos amostrados E estar espalhadas pelas suas terras. Esse requisito é importante, para que uma fazenda não plante um monte de árvores diferentes em um canto da propriedade apenas para atender ao requisito de diversidade de árvores.
Diversidade estrutural das árvores:
Para obter a certificação, o Smithsonian gosta de ver diferentes camadas de árvores, de preferência três.
- Primeiro, eles observam a camada de copa formada pelas espécies nativas de espinha dorsal e outras árvores desse tamanho, que precisam ter pelo menos 3,6 metros de altura. (4m) em altura.
- Em seguida, eles observam o estrato de espécies emergentes mais altas, composto por árvores nativas. Esta é a camada superior, composta por árvores que se elevam acima da copa.
- Por último, abaixo da copa das espécies de espinha dorsal está o sub-copa e o sub-bosque. Essas camadas são compostas por árvores menores, arbustos e outras plantas.
Idealmente, a camada emergente e o sub-dossel/sub-bosque devem representar, cada um, 20% da folhagem total presente. A copa principal feita de espécies de espinha dorsal e outras árvores deve representar a folhagem restante (~60%).
#4. Zonas tampão em torno de cursos de água
O Smithsonian considera muito importante fornecer zonas tampão, compostas por vegetação nativa, ao redor de quaisquer riachos ou rios na propriedade.
- Os fluxos precisam de um mínimo de 16 pés (5m) zona tampão em ambos os lados.
- Os rios exigem pelo menos 33 pés (10 m) em ambos os lados.
As vias navegáveis necessitam de zonas tampão para proteger a qualidade da água, filtrando os poluentes do escoamento, evitando a erosão da costa, proporcionando habitat para a vida selvagem e mitigando as inundações ao abrandar o fluxo da água.
#5. Lixo de folhas!
Não há uma porcentagem específica exigida pelo Smithsonian, mas a serapilheira precisa estar presente. A razão da serapilheira é que ela ajuda a proteger o solo!
#6. Cercas vivas devem estar presentes
Uma cerca viva é uma barreira feita de plantas vivas, como árvores, arbustos e vinhas, em vez da tradicional cerca de madeira ou arame.
Eles também oferecem uma série de benefícios ecológicos e econômicos, tais como:
- Proteger os cafeeiros do vento e atuar como barreira à erosão do solo.
- Fornecer abrigo e fontes de alimento para pássaros e polinizadores.
- Oferecendo renda extra aos agricultores. Algumas árvores e arbustos usados nessas cercas produzem frutas, nozes ou plantas medicinais, enquanto outros podem ser usados como lenha ou materiais de construção.
#7. Deve ter certificação orgânica
Os pesticidas e os fertilizantes sintéticos podem aumentar a produtividade, mas também podem causar estragos nas aves, nos insectos e na saúde do solo.
É por isso que, para se qualificar como Bird Friendly, uma fazenda de café deve ter certificação orgânica atualizada por uma agência de certificação credenciada pelo USDA.
Mas obter a certificação orgânica não é brincadeira. O USDA tem seu próprio conjunto de requisitos que precisam ser atendidos. Existem também taxas de fiscalização e aplicação que devem ser pagas, além dos custos contínuos de conformidade. O valor exato varia de acordo com o tamanho e a complexidade de cada fazenda, mas geralmente custa vários milhares de dólares.
#8. Por último, obtenha a certificação como Bird Friendly por uma agência de certificação de café
Finalmente, chegamos ao último passo para nos tornarmos Bird Friendly.
Quando uma fazenda de café considerar que atendeu a todos os requisitos acima, ela poderá solicitar a certificação a um agência qualificada. Depois de receber o pedido, a agência enviará um inspetor treinado pelo Smithsonian Migratory Bird Center sobre como avaliar seus padrões.
Se a fazenda passar na inspeção, é emitido o certificado Bird Friendly! No futuro, um inspetor fará uma visita uma vez por ano para verificar se os critérios do SMBC para o café cultivado à sombra ainda estão sendo atendidos.
É claro que existem custos significativos que a exploração cafeeira tem de pagar à agência de certificação, incluindo taxas de candidatura, taxas de inspeção e taxas de certificação, juntamente com custos de transporte e viagem para o inspetor que a visita.
A ciência por trás do selo
O Smithsonian Migratory Bird Center não distribui certificações apenas para qualquer pessoa que tenha algumas árvores em sua fazenda.
Como você pode ver, para ganhar o selo Bird Friendly, as fazendas passam por inspeções rigorosas por cientistas e conservacionistas treinados que medem a cobertura de sombra, a diversidade das plantas e a saúde geral do ecossistema.
Existem também custos e taxas significativos envolvidos. Existem muitas fazendas por aí que atendem aos padrões ambientais, mas não querem pagar para obter a certificação, seja porque não têm dinheiro para isso ou porque não acham que vale a pena o custo.
Não é uma certificação fácil de conseguir. Menos de 1% do café produzido é certificado, mas para quem o faz, é uma medalha de honra.
Por que é importante (e por que sua escolha de café matinal é importante)
Ao escolher o café Bird Friendly, você está votando com sua carteira em um futuro onde o café e a conservação andam de mãos dadas. Significa apoiar os agricultores que se dedicam a práticas sustentáveis, protegendo os habitats de inúmeras espécies e garantindo que as gerações futuras possam continuar a desfrutar da visão e do som das aves nas nossas florestas e quintais.
Então, da próxima vez que você for comprar um café, procure o selo Smithsonian Bird-Friendly. Você não apenas obterá uma bebida de qualidade superior cultivada à sombra, mas também fará uma diferença real para os pássaros, as florestas e o planeta.