Eu podia sentir a raiva e a frustração tomando conta de mim… seguidas pelas inevitáveis lágrimas. Vimos esses papagaios durante toda a nossa viagem vivendo em estado selvagem. Não há nada como ver o cérebro e o bico do papagaio navegando na natureza. Eles são muito espertos em descobrir como quebrar nozes duras para encontrar comida e estabelecer laços de pares de longo prazo. Depois de vê-los na natureza naquela manhã e agora ver três entediados em uma gaiola foi doloroso. Notei as galinhas vagando livremente pelo quintal – que em breve serviriam de alimento. As galinhas comidas tinham uma vida melhor do que os três pássaros que viviam em torturas entediadas e mantidos por amor.
Andei pelo quintal tentando forçar a emoção de volta. Este foi um passeio de observação de pássaros, não era minha hora de ser uma senhora branca contando a uma mulher que tentava sobreviver em Honduras como criar seus animais de estimação. Mas também pensei no pássaro que tinha em casa e em como ele se sentiria infeliz numa gaiola, sem nada para mastigar e sem água, num dia terrivelmente quente.
Voltei para casa e peguei um guardanapo do meu almoço para tentar esconder o que estava pensando. Decidi me forçar a voltar para a jaula e enfrentar a situação. Eu queria olhar o pássaro depenado nos olhos e apenas reconhecer que vejo a vida que ele está vivendo e sei que é uma droga. Quando olhei para o pássaro depenado, ele caminhou até onde minhas mãos estavam e seu bico passou pelas barras em direção à minha mão segurando meu guardanapo levemente úmido… ele queria mastigá-lo.
Meu espanhol é péssimo, então pedi ao meu guia local que perguntasse à mulher se ela se importaria se eu desse um guardanapo para seu pássaro mastigar. Ela assentiu que estava tudo bem. Apresentei-o e o pássaro arrebatou avidamente o guardanapo e começou a rasgá-lo. Seus companheiros de jaula também desceram para explorar.
Pedi ao meu guia que traduzisse para mim. “Este pássaro precisa de um emprego. Este pássaro vê o quanto você e sua família trabalham e quer trabalhar também. Como não tem nada para trabalhar, ele fica entediado e arranca as penas. Se você der a ele uma corda ou casca de coco para mastigar, ele pode parar de mastigar as penas e ficar lindo novamente.”
Ela pareceu considerar a sugestão, mas eu não tenho ideia se funcionou e saí envergonhada por ter me emocionado na frente do grupo. Especialmente não gosto de ser a pessoa que visita e aprende sobre outro país e diz às pessoas como viver suas vidas. Eu construí uma pele dura quando se trata da natureza. A vida na selva é brutal. A maioria dos animais não morre silenciosamente durante o sono, eles são comidos vivos, podem viver dias de fome após receberem um ferimento incapacitante, os bebês são arrancados de seus ninhos… é horrível. Quando vejo animais em situações domésticas terríveis, tento lembrar-me de que a vida pode não ser muito melhor para eles na natureza. Mas um papagaio que pode viver por décadas sentado entediado em uma gaiola… essa tortura parece longa demais.
E isso não acontece apenas com papagaios. Acontece com pássaros que podemos ver em nossos quintais.