Até viajar para Park City com um cachorro velho, há vários anos, nunca havia me perguntado sobre o mal da altitude em cães. Meu cachorro, que tinha sopro no coração, corria feliz e de repente desmaiou. Ele ficou fora por alguns minutos e depois se recuperou e voltou ao seu estado despreocupado.
Embora o episódio possa não ter estado inteiramente ligado à altitude elevada, foi o único factor fora do comum que poderia explicar o que tinha acontecido.
Anos mais tarde, pouco antes de viajar com Sora a 4.500 metros de altitude no altiplano chileno, decidi fazer algumas pesquisas para aprender mais sobre como os cães são afetados pela altitude.
Se você está planejando uma aventura em grandes altitudes com seu filhote, é importante estar ciente dos riscos do mal da altitude em cães. Assim como os humanos, os cães podem apresentar sintomas do mal da altitude em altitudes elevadas, mas com alguma preparação e precauções, você pode ajudar seu cão a se manter seguro e confortável durante sua fuga na montanha.
Os cães podem contrair o mal da altitude?
Assim como os humanos, os baixos níveis de oxigênio em altitudes elevadas podem causar o mal da altitude nos cães, causando dores de cabeça, vômitos e náuseas, entre outros sintomas. Em casos extremos, pode causar acúmulo de líquido nos pulmões e no cérebro.
O mal da altitude não é tão comum em cães quanto em humanos, mas os donos de animais de estimação devem estar cientes dos sintomas quando viajam para altitudes mais elevadas.
A maioria dos efeitos da altitude elevada geralmente se apresenta em altitudes superiores a 8.000 pés.
Alguns cães não têm problemas com a altitude, enquanto outros podem apresentar mais sinais. A velocidade com que você sobe afetará o início e a gravidade dos sintomas.
Elevações que variam entre 5.000 pés e 11.500 pés acima do nível do mar são consideradas grandes altitudes. Qualquer coisa entre 11.500 e cerca de 18.000 pés é uma altitude extrema.
Sinais de doença de altitude em cães
Como nossos cães não conseguem nos dizer como se sentem com palavras e porque notoriamente mascaram a dor, cabe aos pais dos animais de estimação monitorar seus cães em busca de quaisquer sinais de mal-estar.
Os sintomas do mal da altitude em cães incluem:
- Ofegante
- Babação excessiva
- Diarréia
- Vômito
- Gengivas pálidas
- Sangramento do nariz e da retina (apenas em casos extremos)
- Pulso aumentado
- Tosse seca
- Inchaço dos pés e possivelmente do rosto
- Colapso repentino
- Tontura
- Febre
- Falta de coordenação
- Letargia e recusa em se mover
- Pressão alta
- Aumento da frequência cardíaca
Fonte: https://www.vetinfo.com/altitude-sickness-in-dogs.html
Se detectar algum destes sinais, faça uma pausa para permitir que o seu cão descanse e recupere. Mova gradualmente seu animal de estimação para uma altitude mais baixa se persistir e procure atendimento veterinário imediatamente.
Prevenindo o mal da altitude em cães
Se você já sentiu o mal da altitude, então entende como é horrível. Pessoalmente, sofri de uma dor de cabeça latejante durante vários dias e não consegui dormir durante três noites seguidas.
Observe atentamente o seu cão quando você começar a escalar, mantendo-se atento aos indícios de que ele pode estar sofrendo do mal da altitude.
Existem algumas etapas que você pode seguir antes de atingir grandes altitudes para ajudar você e seu cão a se sentirem mais confortáveis.
Mantenha seu cachorro hidratado
Hidratação é fundamental para prevenir sintomas de altitude elevada. O ar seco e o aumento da atividade podem fazer com que seu cão fique desidratado mais rapidamente do que o normal.
Traga um tigela de água portátil e leve água especificamente para o seu cão e ofereça-lhe água com mais frequência do que faria em uma caminhada normal.
Você também pode fornecer eletrólitos ao seu cão antes de visitar locais de grande altitude. Eu me inclino para ofertas mais naturais, como Água de Côco ou caldo de osso para cães.
Aclimate gradualmente seu cão a grandes altitudes
Assim como os humanos, os cães precisam de tempo para se adaptarem a altitudes mais elevadas. Se você está planejando uma viagem para um destino de grande altitude, é importante acostumar gradualmente seu cão à mudança de altitude.
Comece passando alguns dias em altitudes mais baixas antes de seguir para altitudes mais elevadas. Se você estiver dirigindo em grandes altitudes com seu cachorro, pare a cada poucos milhares de metros e faça uma caminhada curta de cinco a 10 minutos. Essas caminhadas de aclimatação ajudarão você e seu cão a se adaptarem ao ar rarefeito. Isso dará ao corpo do seu cão tempo para se ajustar às mudanças na pressão do ar e nos níveis de oxigênio.
Monitore a respiração e o nível de energia do seu filhote para ter certeza de que ele não está exagerando. O ideal é levar vários dias para se aclimatar, em vez de ir direto do nível do mar até mais de 10.000 pés.
Além disso, certifique-se de dar bastante descanso e água ao seu cão durante o processo de aclimatação. Se o seu cão não bebe mais água, você pode adicioná-la às refeições.
Limitar exercício
Durante os primeiros dias em grandes altitudes, limite a quantidade de exercícios que você dá ao seu filhote. Não é dia para fazer uma caminhada de 16 quilômetros.
Mantenha-os na coleira durante os primeiros dias, se necessário, para forçá-los a desacelerar à medida que se ajustam à altitude.
Pare frequentemente para permitir que seu cão descanse e recupere o fôlego durante as caminhadas e monitore seu nível de respiração ofegante.
Dê uma mastigação ao seu cachorro
Se você notar que seu cachorro está constantemente batendo nas orelhas, eles podem estar estalando. Dê ao seu cão algo para mastigar à medida que avança em direção a altitudes mais elevadas para ajudar a estalar as orelhas e aliviar o desconforto.
Como tratar o mal da altitude em cães
Nem todos os sinais do mal da altitude indicam que seu animal de estimação está com problemas.
É natural que seu animal de estimação se sinta mal ou sem fôlego, apenas fique de olho nele para garantir que os sintomas não piorem.
Enquanto isso, existem várias maneiras de ajudar a aliviar o desconforto do seu cão à medida que ele se aclimata.
Mantenha-se hidratado (sim, de novo!)
A hidratação adequada é a melhor forma de prevenir e superar os sintomas do mal da altitude.
Como não podemos explicar isso aos nossos cães, precisamos garantir que eles estejam consumindo mais água do que normalmente consumiriam sozinhos.
Se o seu cão não bebe água ou outros líquidos por conta própria, adicione-os diretamente à comida.
Os cães precisam de pelo menos 30 ml de água para cada quilo de peso corporal por dia, e pelo menos 1,5 vezes isso em grandes altitudes, portanto, certifique-se de que seu cão tenha acesso a água limpa o tempo todo.
Esteja preparado para emergências e tenha um plano
Assim como em qualquer outro momento em que você passará nas trilhas, ter um plano de emergência em vigor pode ajudar a facilitar situações estressantes. Além de levar bastante água e comida, leve um kit de primeiros socorros que inclua itens específicos para cães, identifique a localização da clínica veterinária mais próxima, inclusive hospital de emergência, e leve consigo o 10 itens essenciais para você e seu cachorro.
Alguns cães devem evitar grandes altitudes
Cães com certas condições médicas ou raças específicas provavelmente devem evitar excursões em grandes altitudes para garantir a segurança.
Se o seu cão for de uma das raças ou apresentar uma das condições medicamentosas mencionadas abaixo, converse com seu veterinário antes de cair no ar, pois a exposição pode causar problemas fatais.
- Cães de cara chata ou braquicefálicos como pugs, Boston terriers e boxers devem tomar cuidado extra antes de irem para altitudes mais elevadas. O ar rarefeito pode causar problemas respiratórios.
- Cães com edema pulmonar pode enfrentar problemas graves em grandes altitudes. O ar mais rarefeito criará dificuldade respiratória e pode causar a ocorrência de líquido nos pulmões.
- Doenças cardíacas ou sopros cardíacos também pode piorar em grandes altitudes, como vimos no caso do meu velho cachorro mencionado no início deste artigo. Algumas condições podem não estar presentes em altitudes mais baixas, por isso pode ser uma boa ideia examinar seu filhote antes de ir para altitudes mais elevadas.
- Cães idosos também pode ser mais sensível a altitudes mais elevadas.
Proteção para os olhos
Além dos sinais físicos imediatos do mal da altitude, os efeitos a longo prazo de passar tempo em grandes altitudes podem causar problemas de visão, como pannus.
Cães que passam muito tempo em altitude e/ou têm olhos claros são mais suscetíveis a problemas oculares causados pelo sol.
Eu uso e recomendo proteção para os olhos, como RexSpecs para proteger os olhos do seu cão em grandes altitudes, entre uma série de outras condições como água, neve e areia. Eles são bem projetados e incrivelmente duráveis.
Com as precauções e cuidados listados acima, os cães podem se aclimatar a altitudes elevadas, mas podem sentir o mal da altitude. Com o conhecimento e a preparação adequados, é absolutamente possível explorar regiões de grande altitude com seu cão.
PIN PARA MAIS TARDE!
