O navio pecuário Spiridon II, que tem estado no centro de uma crise internacional de bem-estar animal, está atracado no porto de Beirute, no Líbano, desde 27 de novembro.
Depois de descarregar animais na Líbia, o navio não se move há dias e o seu futuro permanece incerto.
O navio teve um dos viagens mais longas e problemáticas nos últimos anos. Quase 3.000 vacas passaram 63 dias no mar, enfrentando condições precárias, mortes e longos períodos sem cuidados veterinários. Quase metade dos animais estava grávida.
Depois de quase um mês no mar, Spiridon II chegou ao porto turco de Bandırma em 22 de outubro. As autoridades turcas recusaram-se a deixar os animais saírem do navio.
Como a Turquia não permitiu o descarregamento, o navio ficou preso perto da costa durante semanas. Não havia como remover animais mortos ou esterco. As condições pioravam a cada dia.
Quando o navio finalmente deixou a Turquia, o sinal do Sistema de Identificação Automática (AIS) foi desligado várias vezes. Grupos de bem-estar animal acreditam que isso pode ter acontecido quando animais mortos e resíduos foram jogados no mar. Isto seria uma violação das regras marítimas internacionais.
Em 21 de novembro, o navio reapareceu na costa da Líbia. Fontes locais em Benghazi confirmaram que os camiões de gado deixaram o porto depois do navio atracar. O estado em que os animais chegaram não é conhecido. Também não se sabe quantos foram abatidos ou utilizados na indústria de laticínios.
Spiridon II no Líbano
No dia seguinte, o Spiridon II deixou a Líbia e viajou para o Líbano, onde permanece desde 27 de novembro.
Para entender o que pode acontecer a seguir, o Animal Reader conversou com a veterinária Lynn Simpson, que trabalhou em 57 viagens de exportação de animais vivos.
Ela disse o Spiridon II pode permanecer no Líbano enquanto o seu proprietário decide o próximo passo. O navio navega sob a bandeira do Togo e é administrado por uma empresa sediada em Honduras.
Segundo Simpson, isso pode incluir esperar por um novo contrato de transporte ou até mesmo abandonar o navio se ele for muito antigo ou muito caro para consertar. Ela observou que a embarcação teve vários problemas mecânicos antes de chegar ao Uruguai, o que sugere problemas mais profundos de manutenção e segurança.
Simpson explicou que os navios de gado são alguns dos navios mais antigos ainda em operação. Muitos deles têm mais de 40 ou 50 anos. A maioria dos navios comerciais geralmente se aposenta por volta dos 25 anos.
A partir de 2026, mais de um terço da frota global de transporte de gado terá entre 50 e 62 anos. Quatro navios desta frota terão mais de 60 anos, o que aumenta os riscos para os animais, os tripulantes e o meio ambiente. Esses navios são os Alfa Pecuária, Senhora Maria, Karim Aláe o Mahmoud A..
Spiridon II pode mudar de nome
Simpson também explicou que os operadores de navios muitas vezes mudam o nome de um transportador de gado após um desastre público.
A pintura do navio foi alterada e o navio apareceu com um novo nome. Mas o número da Organização Marítima Internacional (IMO) permanece o mesmo.
Ela disse que isso aconteceu com vários navios de gado australianos bem conhecidos, como o Becrux, que se tornou tropeiro do oceano, Awassi Expressque se tornou Anna Marra, e Cormo Express, que se tornou Merino Express.
Simpson acrescentou que os navios de transporte de gado aparecem na lista de abandono da Federação Internacional dos Trabalhadores em Transportes com muito mais frequência do que outros tipos de navios. Algumas das embarcações incluídas nos últimos anos são Bader 3, Ghena, Zein 1 e Jouri.
Ser listado como abandonado significa que os membros da tripulação ficam sem pagamento, comida ou ajuda, e mostra o quão instável a indústria pode ser.
Ela disse que, como muitos navios pecuários são antigos, lentos e de manutenção cara, as margens de lucro nesta indústria podem ser muito pequenas.
Quando os lucros caem, alguns operadores podem procurar formas ilegais de aumentar os seus ganhos. Simpson apontou para casos internacionais em que gado ou idosos navios de carga eram usados para contrabandear drogas.
Investigações recentes na América do Sul e na Europa mostraram que os cartéis têm utilizado navios de transporte de gado para esconder a bordo grandes quantidades de cocaína.
Futuro Spiridon II não está claro
Por enquanto, o futuro do Spiridon II não está claro. O que está claro é que as vacas a bordo sofreram durante uma viagem de 63 dias através do Uruguai, Turquia e Líbia, sem nenhum sistema de bem-estar funcional para protegê-las.
O que aconteceu aos animais que sobreviveram na Líbia também não está claro. Os animais foram abatidos ou utilizados para laticínios?
O caso levanta sérias questões sobre a indústria global de exportação de animais vivos e os navios envelhecidos utilizados para transportar animais através de longas distâncias.
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