Por Sara Amundson e Kitty Block
No fim de semana, um zoológico na estrada em Hugo, Oklahoma, anunciou no Facebook que seu proprietário e operador, Ryan Easley, havia sido morto por um tigre. O post de Growler Pines Tiger Preserve afirmou: “Esta tragédia é um lembrete doloroso da beleza e da imprevisibilidade do mundo natural”.
Esta é uma tragédia que nunca deveria ter acontecido. Nossa simpatia vai aos entes queridos de Easley que agora lidam com a tristeza da perda.
O que torna essa morte particularmente trágica é que foi evitável. Essa morte não atesta a beleza e a imprevisibilidade do mundo natural, mas à verdade que tantos membros do público agora entendem: manter animais selvagens em cativeiro e forçá -los a se apresentar para diversão humana está tão longe do mundo natural quanto possível, e a instrumentalização de animais para entretenimento é perigosa e errada para todos os envolvidos.
Dezenas de mortes e lesões foram causadas por animais selvagens em cativeiro usados em atos de viagem e performances no estilo de circo. Em 1997, um tigre matou o treinador Wayne Franzen em frente a 200 crianças em idade escolar durante uma apresentação de circo. O filho de Franzen, Brian Franzen, continua a exibir animais selvagens em circos hoje. Em 2010, um elefante atacou e matou um manipulador entre as performances em um circo do santuário.
Atos como esses também colocam em risco o público. Em 2013, uma mulher ficou cara a cara com um tigre em um banheiro depois que o animal escapou após uma apresentação em um circo do santuário. Em 2017, um tigre foi visto em uma interestadual, ao longo de uma rota de ônibus escolar, e em uma área residencial onde foi finalmente morta e morta pela polícia depois de atacar um cachorro em um quintal. O tigre havia escapado durante o transporte antes de uma remessa planejada para a Europa depois de se apresentar para Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus por vários anos.
Antes de operar o Growler Pines, Easley Ran Ran ShowMe Tigers, um ato de circo com tigres que viajou pelos EUA em 2017, um de nossos investigadores disfarçados passou várias semanas trabalhando e viajando com o showMe Tigers e expôs o treinamento violento envolvido em atos de tigre.
https://www.youtube.com/watch?v=evt6zccmlu4
Nossa investigação mostrou que os oito tigres de Easley sendo forçados a realizar truques para Carden Circus e Circus do Santuário. Entre outras ocorrências, nosso investigador registrou uma sessão de prática na qual Easley chutou um tigre 31 vezes em menos de dois minutos porque ela se recusou a sair de um pedestal. O investigador descobriu que os tigres eram mantidos em pequenas gaiolas de transporte árido cerca de metade do tamanho de um estacionamento. Aqui, eles comeram e dormiram, ao lado de sua urina e fezes.
Registros públicos obtidos pelo Humane World for AnimalJoseph Maldonado (“Joe Exotic”) apresentado em Rei tigre. Easley também teria abrigada Tigres nas instalações de Maldonado durante o período de entressafra, assim como outros expositores de circo. Sabemos que Antle e Maldonado eram criadores prolíficos de tigres que venderam oportunidades de fotos com grandes filhotes de gatos. Quando os animais se tornaram grandes demais para serem lidados, eles foram tratados como excedentes e eram frequentemente repassados aos proprietários do zoológico de circo e na estrada, além de proprietários privados. Este oleoduto é uma grande parte do motivo pelo qual defendemos por mais de uma década para garantir a aprovação da Lei de Segurança Pública do Big Cat nos EUA
Antes de sua passagem, os grandes gatos estavam escapando de instalações em ruínas em todo o país. Desde 1990, mais de 400 incidentes perigosos envolvendo grandes gatos em cativeiro ocorreram em 46 estados e no Distrito de Columbia. Cinco filhos e 19 adultos foram mortos antes da passagem do BCPSA, e centenas de outros perderam membros ou sofreram outras lesões frequentemente traumáticas.
O BCPSA eraassinado em lei em 2022e entrou em vigor em 2023. A lei proíbe o contato físico entre os grandes gatos e o público e proíbe proprietários particulares de grandes gatos de criar, vender ou adquirir novos gatos grandes. Criação de grandes gatos e removendo filhotes de suas mães ao nascer para que eles possam ser transmitidos para fotos públicas e o lucro agora é ilegal. E o influxo de grandes gatos de adolescentes descartados – uma vez que se tornam grandes demais para serem manuseados – diminuíram.
Growler Pines Tiger Preserve escreveu que Easley entendeu os riscos de estar perto de animais selvagens, mas que ele entendeu esses riscos, “não por imprudência, mas por amor”. Como sociedade, não aprendemos nada se não reconhecermos que essa morte foi evitável e que deve lembrar os operadores de atos de animais selvagens que explorar animais para entretenimento é perigoso, cruel e errado – não é amor. Já vimos essa idéia distorcida de amor antes – seja através de nossas investigações ou em documentários que varrem a cultura popular, como Rei tigre ou Chimp Crazy– e toda vez que é de partir o coração testemunhar.
A única maneira de realmente terminar a era triste na qual animais selvagens estão amontoados em gaiolas ou forçados a se apresentar para o capricho humano é para promete nunca apoiar esses espetáculos. Todos devemos nos comprometer a fazer tudo o que pudermos para evitar essa crueldade, perigo e morte no futuro.
Kitty Block é CEO e presidente do Humane World for Animals.